KPN Telecom neemt een belang van 77,5 procent in de Duitse mobieletelefoonaanbieder E-Plus. Het concern betaalt daarvoor 9,1 miljard euro (ruim 20 miljard gulden). Het belang komt begin volgend jaren in handen van KPN. Tweede aandeelhouder wordt de Amerikaanse Telecomgigant Bell South, die een belang van 22,5 procent neemt in E-Plus. De totale transactie heeft een waarde van 18,7 miljard euro.
KPN heeft het belang gekocht van Bell South, dat in eerste instantie 100 procent van de aandelen van E-Plus in handen had. Het Amerikaanse concern heeft de mogelijkheid het resterende belang van 22,5 porcent alsnog te verkopen aan KPN. De mobieletelefoondivisie van KPN wordt door de miljardenovername een van de drie grootste spelers in Europa, een positie die KPN per se wilde hebben om te kunnen overleven.
Tot nu toe was KPN Mobiel een dwerg binnen telecommunicatieland. De overname is een slag in het gezicht van de Franse telecommunicatiespeler France Telecom, die op het punt stond de aandelen van Bell South te kopen. Omdat France Telecom volgens Bell South onvoldoende geld bood, kon KPN ermee aan de haal gaan. De miljardendeal wordt gefinancierd met een overbruggingskrediet van 13 miljard euro dat afkomstig is van een bankenconsortium onder leidng van ABN Amro en de Amerikaanse J.P. Morgan. KPN Mobiel lost de overbruggingslening af door middel van een beursgang in de eerste helft van het volgend jaar. Ook wil KPN Mobiel bepaalde bedrijven afstoten en vreemd vermogen aantrekken. (Wanadoo / ANP)
