Het 53e filmfestival van Cannes is woensdagavond gestart. Paraplu’s moesten de decolletés van de arriverende filmberoemdheden beschermen tegen regen en wind. Het festijn opende met een film over het leven aan het vroegere Franse hof. De rolprent Vatel van de Britse regisseur Roland Joffe gaat over keukenchef en ceremoniemeester Francois Vatel van een berooide Franse prins in 1671. De prins wil weer gunsteling aan het hof van Zonnekoning Louis XIV in Versailles worden. Hij zet daartoe zijn laatste geld op één kaart: Vatel moet het hele hof in Versailles vergasten op een feest dat drie hele dagen duurt en spectaculair amusement moet bieden voor het toch al verwende publiek.
Maar Vatels ongelooflijk dure productie wordt alleen maar kader voor politieke intrigues en liefdesaffaires. Zelfs Vatel, die zichzelf eigenlijk alleen als kunstenaar ziet en zich volledig inzet voor zijn vergankelijke schepping, valt voor een adellijke dame en moet erkennen dat hij ook slechts slaaf van de door hem geschapen gebeurtenissen is. Op het elfdaagse festival strijden in totaal 23 films om de prestigieuze Gouden Palm. De winnaar wordt 21 mei bekend. Met negen producties komt ruim eenderde van de films uit Azië en het Midden-Oosten. (ANP)
