Met ingang van 1 juli 2000 is het interactieve muziekstation The BOX, Music Television YOU Control ook in de meeste plaatsen van Noord Brabant en Limburg te ontvangen. The BOX heeft hiertoe onlangs overeenstemming bereikt met kabelmaatschappij Essent (voorheen Palet Kabelkom). Essent heeft zes kabelkopstations beschikbaar gesteld, zodat nu ook de inwoners uit o.a. ‘s-Hertogenbosch, Roermond, Heerlen, Sittard, Kerkrade, Geleen, Venlo, Venray, en Tilburg naar The BOX kunnen kijken. Met de uitbreiding in Noord Brabant en Limburg zijn meer dan 500.000 huishoudens gemoeid. The BOX bereikt hiermee nu meer dan 4,1 miljoen Nederlandse huishoudens, die zijn aangesloten op 38 regionale boxen. Essent heeft voor alle zes nieuwe boxen kanaal 51+, frequentie 712 mHz ter beschikking gesteld.
The BOX is het eerste en enige volledig interactieve videoclipstation van Nederland, waarbij de programmering volledig in handen is van de kijkers. Het concept van The BOX is simpel: de kijker selecteert z’n favoriete videoclip via BOXText (de teletextpagina’s achter The BOX) of Internet en belt vervolgens met 0909-9798 (105cpm). Na het volgen van de instructies verschijnt de videoclip vanzelf op televisie. Lange wachttijden worden voorkomen doordat elke stad of regio z’n ‘eigen’ box heeft.
Naast de aanzienlijke toename in kabeldekking maakt The BOX ook op andere gebieden een onstuimige groei door. Zo is The BOX vanaf mei 2000 begonnen met digitaal uitzenden, waarbij alle oude analoge boxen werden vervangen door state of the art digitale apparatuur. The BOX beschikt hiermee over het meest geavanceerde uitzendsysteem van Europa. Om de digitalisering nog meer kracht bij te zetten heeft The BOX een nieuwe, verfrissende look gekregen. Sinds de digitalisering zijn de kijkcijfers bijna verdubbeld. De verwachting is dat tegen het einde van het jaar meer dan 45 boxen geplaatst zullen zijn.
The BOX is een joint venture tussen het Amerikaanse Liberty Digital, Inc en Quote Media Beheer B.V., bekend van onder meer de magazines Elle, Quote en Top Santé. (M)
