The BOX Music Television YOU Control strijdt voor behoud distributie in Amsterdam
In haar onlangs verschenen Kabelplan heeft de Algemene Programmaraad van Amsterdam(APR) The BOX op de reserve lijst gezet. Deze positie geeft bij de huidige uitvoering van het Kabelplan geen recht op distributie in Amsterdam. Voor The BOX is dit een onbegrijpelijke en onaanvaardbare zaak en The BOX legt zich hier dan ook niet bij neer.
The BOX zendt al bijna vijf jaar met veel succes uit in de regio Amsterdam. Met haar unieke format heeft The BOX een duidelijk toegevoegde waarde in het zenderaanbod. The BOX is de enige interactieve muziekzender waar de kijkers in de betreffende regio de programmering bepalen. The BOX is in de regio Amsterdam uitermate populair. De dit voorjaar doorgevoerde digitalisering heeft zelfs voor een explosieve toename van het aantal kijkers in de regio gezorgd. Ook heeft The BOX reeds geïnvesteerd om met de plaatsing van extra apparatuur de enorme stroom clipaanvragen het hoofd te kunnen bieden.
De APR geeft in het advies geen enkele motivering aan voor het schrappen van The BOX. Ook gaat men volledig voorbij aan de populariteit van The BOX, welke duidelijk uit de recente onderzoekscijfers van Intomart blijkt. De APR dient conform haar eigen beleid hier groot gewicht aan toe te kennen. De APR geeft aan een zo gevarieerd mogelijk zenderpakket na te streven. Het huidige advies voldoet zeker niet aan deze doelstelling. Als voorbeeld kan de doorgifte dienen van drie internationale nieuwszenders boven op de ruime aandacht die de publieke en commerciële general interest zenders al aan dit format geven. The BOX heeft hierover een procedure aangespannen bij het Commissariaat voor de Media.
The BOX betwist tevens de rechtsgeldigheid van de zogenaamde reservelijst die door de APR op eigen initiatief is opgesteld. Kabelmaatschappij UPC geeft aan deze lijst te hanteren bij het invullen van de vrij gekomen plaatsen. Hiervoor ontbreekt elke motivering alsmede een juridische grond conform de Mediawet. The BOX heeft derhalve UPC verzocht om de doorgifte te continueren na 1 september a.s.
Tevens is The BOX verbaasd, dat de zes doorgegeven zenders in het separate contract tussen UPC en de Gemeente Amsterdam geheel buiten schot blijven. De in dit pakket doorgegeven zenders vallen buiten de adviesplicht van de APR, maar behoren wel tot het totale aanbod voor de Amsterdamse kabelabonnees. Over de vaststelling van dit pakket van zes is geen enkele inspraak mogelijk, terwijl de samenstelling van dit pakket valt te betwijfelen in het licht van het vernieuwde programma advies van de APR. Dit pakket omvat de voor de regio Amsterdam minst populaire muziekzender MTV. Daar de Gemeente Amsterdam geen inspraak geeft over de vaststelling van dit pakket, is hun doorgifte gegarandeerd. In het kader van de Mediawet valt de rol die de Gemeente Amsterdam hierin speelt te betwijfelen. The BOX zal de rechtsgeldigheid van dit separate contract dan ook voorleggen aan de OPTA.
Het dreigende verlies zal niet alleen voor de kijkers in Amsterdam een verlies zijn, maar hiermee verdwijnt ook een belangrijk podium voor nieuw muzikaal (lokaal) talent. The BOX heeft meer dan eens bewezen een belangrijke rol te spelen in het lanceren van nieuwe popgroepen. The BOX is een volwaardige Nederlandse commerciële zender en in die hoedanigheid ook afhankelijk van reclame-inkomsten. Het verlies aan distributie in Amsterdam zou ook zijn weerslag kunnen hebben op het voortbestaan van The BOX in het algemeen.
The BOX is er alles aan gelegen haar distributie in Amsterdam te behouden en sluit daarmee verdere acties dan ook niet uit. Uiteindelijk dienen de belangen en wensen van de kabelabonnees in Amsterdam te worden ingevuld. Aan de kijkers van Amsterdam is, indien noodzakelijk, het laatste woord. (M)
