Henk Westbroek wordt voor de tweede en laatste keer lijsttrekker van Leefbaar Utrecht. Hij liet de ledenvergadering van zijn stadspartij zondag weten niet automatisch fractievoorzitter te willen worden. Te lang dezelfde positie bekleden is onverstandig, aldus Westbroek, die vindt dat zijn partij het van de inhoud moet hebben en niet van zijn persoon.
Leefbaar Utrecht stelde zondag de kandidatenlijst en het verkiezingsprogramma vast voor de vervroegde gemeenteraadsverkiezingen. Die zijn er op 8 november, omdat Utrecht per 1 januari 2001 samengaat met buurgemeente Vleuten-De Meern.
Westbroek verwacht dat er in Utrecht een ,,genadeloze” campagne gevoerd gaat worden. Een door de verzamelde partijvoorzitters gemaakte afspraak om tijdens de aanloop naar de verkiezingen geen landelijke politieke kopstukken in te zetten, is volgens Westbroek door de andere partijen niet nagekomen. Maar Leefbaar Utrecht is niet van plan om zich door het landelijk geweld in de schaduw te laten zetten, zo waarschuwde Westbroek.
De stadspartij, die bij de vorige verkiezingen de kiezers nog aansprak met een korte lijst actiepunten, nam een uitgebreid verkiezingsprogramma aan van bijna tachtig pagina’s. Veel van de inhoud borduurt voort op de eerder ingeslagen politieke weg met veel aandacht voor inspraak en meebeslissen vanuit de bevolking.
Nieuw op dat gebied is dat Leefbaar Utrecht wijkparlementen wil invoeren. Hierin krijgen actieve burgers zitting, die beslissingen nemen op wijkniveau. Ze hebben hiervoor een budget van 20 gulden per wijkbewoner per jaar.
Een ander opvallend punt is het pleidooi van de stadspartij voor een kleinere gemeenteraad. De 23 in plaats van de huidige 45 leden zouden, zonder dat het de burger geld kost, veel beter betaald kunnen worden. Hierdoor zou de gemiddelde kwaliteit van een raadslid kunnen toenemen.
Leefbaar Utrecht kwam in 1998 als grootste partij in de gemeenteraad met 20 procent van de stemmen. Toch belandde ze in de oppositie, omdat ze het niet met de zittende partijen eens kon worden over een aantal hete hangijzers, zoals invoering van een referendum, de aanleg van een busbaan door het centrum en het Utrecht Centrum Project, de grootscheepse verbouwing van het stationsgebied. (ANP)
