De uitzendrechten van de Formule 1 komen voor het merendeel in handen van de Duitse mediaconcerns EM.TV en Kirch Gruppe.
De twee besloten woensdag een optie tot koop van 25 procent van de Formule 1-holding SLEC, waarin onder meer de uitzendrechten en de merchandising van de autoraces zijn ondergebracht, te benutten. EM.TV en Kirch Gruppe bezaten al de helft van alle SLEC-aandelen, die voordien in handen waren van de machtige Formule 1-baas Bernie Ecclestone. De aankoop van nog eens 25 procent werd enkele uren voordat de optie zou aflopen bekendgemaakt.
Met de overname van het nieuwe pakket aandelen is 987,5 miljoen dollar (bijna f 2,4 miljard) gemoeid. Daarmee rijden EM.TV en Kirch Gruppe, die onlangs definitief besloten om samen te werken, de grote autoconcerns in de wielen. Die wilden ook graag in de lucratieve holding van Bernie Ecclestone stappen.
De autoconcerns vrezen dat mediamagnaat Leo Kirch de Formule 1-races in de toekomst op betaalzenders wil uitzenden en dat daarmee een miljoenenpubliek verloren gaat. Kirch heeft echter verklaard dit niet van plan te zijn. Naast de betaalzender Premiere World bezit hij ook commerciële kanalen als ProSieben, Sat.1 en de sportzender DSF. (DFT)
