Telt Vlaanderen binnenkort 76 lokale radio’s minder? Dat is de vraag die menig Vlaams radiofanaat en vooral -eigenaar zich stelt. Toch dient de vraag eventjes nader toegelicht te worden alvorens de nodige conclusies te trekken. En dan specifiek: het aantal stations enerzijds en het precieze tijdstip van stopzetting anderzijds.
Om een duidelijk beeld te krijgen van het Vlaamse radiolandschap dien je toch alvast de nodige weken uit te trekken om wegwijs te raken uit een met haken en ogen aan mekaar hangende Vlaams-Waalse radiowetgeving. Dat die wetgeving dan nog rijkelijk onder een gedogend beleid met de voeten getreden wordt, maakt het allemaal des te complexer. Aangezien we nog geen zo’n slechte mensen zijn, zullen we u de grootste lijnen weergeven inzake het Vlaams-Waalse radiomaken.
Belgie is in tegenstelling tot Nederland een samenhangsel van gemeenschappen. De twee grootste zijn de Vlaamse en de Waalse. Radiolicenties worden hierbij niet door een federale (Belgische) minister toegekend, maar door de desbetreffende gemeenschapsministers. Voor wat betreft het huidige beleid is dat voor de Vlaamse gemeenschap Dhr Dirk Van Mechelen en voor de Waalse gemeenschap Dhr Richard Miller.
Al jaren worden Vlaamse lokale stations gestoord door Waalse collega’s die zich niet houden aan eerder communautair (Vlaams-Waalse) gemaakte afspraken. Naast het gegeven dat Vlaanderen door toedoen van z’n 330 lokale radio’s zichzelf alleen al jaren versmacht, krijg je daar dus nog een ‘storing’ bij die op Fm letterlijk dient vertaald te worden. In politieke gangen wordt dit ook vertaald, zij het dan in een figuurlijke ‘storing’ tussen beide mediaministers, onder de vorm van ‘communautaire’ spanningen die in Belgie schering en inslag zijn.
In plaats van net hetzelfde van Vlaamse kant te doen, staan Vlaamse peilwagens al jaren paraat om Vlaamse lokalen op hun wettelijk vermogen te wijzen. Voor sommige radio’s die gestoord worden door kWatts zware Waalse collega’s betekent dit dan ook niks minder dan een hopeloze zaak. Door toedoen van al deze problemen zijn dan ook veel stations in een keten gestapt. Vlaanderen kent er een aantal. Zoals daar zijn: Contact, Contact 2, C-dance, Energy, Mango, Topradio, … Deze stations zenden uit vanuit 1 centraal punt via een satellietverbinding naar de aangesloten lokalen. Op gezette tijdstippen dient dan wettelijk gezien ontkoppelt te worden bij deze lokalen.
Door een jarenlange verwaarlozing van het lokale radiolandschap komt men tot een situatie dat er zelfs lokalen zijn die nog enkel het moeder-satelliet-station 24/24 uur doorsturen. Nationale radio op lokaal vlak als het ware! Dit wordt dan ook niet meer langer door de vingers gezien van de kant van het Vlaams Commissariaat voor de Media. Het VCM houdt zich namelijk bezig met het toezien op het naleven van de Vlaamse mediawetgeving in het algemeen. Ook zij waren het die zich onlangs over de uitreiking van de 2 landelijke Vlaamse radiolicenties wisten te buigen.
Intussen deden de laatste maanden controleurs al deftig hun werk doorheen Vlaanderen en stelden vast dat er tot nu toe al 76 van de circa 330 lokale stations niet meer hoeven te rekenen op een nieuwe vergunning op 1 januari 2003. Een vergunning die sowieso al niet meer verlengd wordt op 1 januari 2003, maar die opnieuw zal moeten toegekend worden door het VCM via een ‘nieuwe erkenningsronde’. Men wil gaan naar een halvering van de lokalen. Door nu al lokalen op de zwarte lijst te zetten zal men het straks bijzonder gemakkelijk hebben om nieuwe vergunningen toe te kennen …
Intussen raakte bekend dat er eindelijk toch een communautair akkoord is ontstaan tussen Vlaanderen en Wallonie inzake het uittekenen van een nieuw frequentieplan waarbij zo goed als alle communautaire radioproblemen zouden moeten van de baan zijn. Het ziet er dus weer bijzonder goed uit voor de Vlaamse lokalen … tenminste voor de desbetreffende lokalen die een nieuwe vergunning zullen toegekend zien. Laatstgenoemden mogen alvast zich ook al warm maken voor een nieuwe radiofrequentie die zou opgetrokken worden van een storingsvrije straal van 8km naar 15km. Zien wat het wordt! [iRadio]
