In de strijd om het door de mediawet voorgeschreven aantal leden binnen te halen, mogen de 7000 nieuwe leden die jongerenomroep BNN vorig jaar oktober tijdens de manifestatie Studie Beurs BV verwierf, voorlopig niet worden meegeteld. Deze leden hadden aan Studie Beurs B.V. een machtiging gegeven om de contributie voor het eerste jaar voor hen te betalen, en dat is niet legaal, aldus het Commissariaat voor de Media.
In een toelichting schrijft het Commissariaat dat omroepverenigingen moeten kunnen aantonen dat de leden invloed kunnen uitoefenen op hun beleid. ‘Dit vraagt een nauwe betrokkenheid van de individuele leden. Het is dan ook logisch dat ieder lid bewust dient te kiezen voor het lidmaatschap en zelf zijn of haar contributie betaalt of er bij uitzondering voor kiest het bedrag door een gemachtigde derde te laten voldoen.’
Volgens Gerard Timmer heeft BNN de leden niet per definitie nodig om aan de eisen van de Mediawet te voldoen. Timmer: ‘Bij alle getallen die we tot op heden hebben gecommuniceerd, hebben we de bewuste 7000 leden niet meegenomen.’ Toch verzet BNN zich tegen het besluit van het Commissariaat en zal een beroep bij de Arrondissementsrechtbank instellen. Ieder nieuw lid heeft individueel een positieve wilsverklaring ondertekend en Studie Beurs B.V. gemachtigd het lidmaatschapsgeld voor het eerste jaar te betalen, aldus de omroep. Daarbij stond op het aanmeldformulier duidelijk vermeld dat het lidmaatschap geldt tot wederopzegging.
Illegaal
BNN stoort zich aan het beeld dat is ontstaan, als zou de omroep zich niet aan de wet hebben gehouden. Timmer: De berichtgeving rondom deze leden in oktober van het vorig jaar heeft een beeld geschapen alsof BNN illegaal leden zou werven. Wij bestrijden dat ten zeerste. Ten eerste hebben we de afweging zeer zorgvuldig gemaakt en is het niet illegaal. Ten tweede willen we dat ontstane beeld bestrijden. Iedere stap die we zetten kent een zorgvuldige afweging. Ook voor deze geldt dat we er nog steeds voor de volle 100 procent achter staan. Simpelweg omdat de wet dit toelaat. Het is het nu heersende politieke klimaat dat deze leden nu niet mee kunnen tellen. Niet omdat de wet het niet zou toestaan, zo is onze overtuiging. Anders kunnen we ledenwerfacties die publieke omroepbreed worden georganiseerd, dan wel in het verleden gehouden ledenwerfactiviteiten niet plaatsen.’
‘In het verleden heeft een andere omroeporganisatie al eens onder vergelijkbare omstandigheden een vergelijkbare actie onder de aandacht van de Raad van State gebracht’, aldus Timmer, ‘en is daarbij in het gelijk gesteld. Daarnaast, en dat is geen formele jurisprudentie maar wel als zodanig te interpreteren, meent BNN dat het Commissariaat in zowel 1998 als 2000 BNN had moeten informeren dat zij toen ook al ledenwerfactiviteiten volgens dezelfde constructie ontplooid schijnt te hebben die niet toegestaan waren.’ Wanneer het geding van BNN wordt ingesteld is nog niet bekend. [Spreekbuis/Radio.NL]
