Musici, radiomakers en honderden muziekliefhebbers hebben vrijdag de begrafenis bijgewoond van John Peel, de Britse DJ die generaties BBC-luisteraars liefde en begrip voor muziek heeft bijgebracht. Peel, die eigenlijk John Robert Parker Ravenscroft heette, overleed vorige maand op vakantie in Peru aan een hartaanval.
In de bijna veertig jaar dat hij voor de BBC werkte draaide Peel, die een brede muzikale belangstelling had, nummers van uiteenlopende, vaak nog onbekende groepen. Hij introduceerde reggae, hip-hop en punk en promootte tal van artiesten en groepen, van Jimi Hendrix en David Bowie tot The Smiths, The Fall en The Pulp. ,,John Peel was gewoon de invloedrijkste muziekradiomaker van Groot-Brittannië. Zijn steun aan jonge musici was uniek”, zei Jenny Abramsky, directeur radio en muziek bij de BBC.
Duizend mensen woonden de begrafenisdienst in de kathedraal van St. Edmundsbury bij. Buiten stonden nog honderden die de dienst via luidsprekers volgden. Behalve een koorwerk van Mozart en de traditionele hymne ,,Abide With Me”, werden Roy Orbisons ,,Running Scared”, ,,You’ll never Walk Alone” – het officieuze clublied van Peels favoriete voetbalclub Liverpool – en ,,Going Down Slow” van Howling Wolf ten gehore gebracht. De gang van de kerk naar het graf werd begeleid door applaus en Peels lievelingsnummer – ,,Teenage Kicks” van The Undertones. [Novum/Radio.NL]
