Begin januari wisselden de programma’s Vara Laat om 19.50 uur (nu Vara Live) en PaPaul op Nederland 3 om 23.00 uur van uitzendtijdstip. Na een week of zes blijken de kijkers naar Paul de Leeuw dat wel te waarderen. Vara Live is er niets mee opgeschoten. De kijkcijfers waren beroerd en zijn nu nog een tikkie slechter.
Zo’n half miljoen tv-kijkers neemt vanavond naar verwachting rond de klok van elven de moeite om naar Paul de Leeuw te kijken. Dat zijn er zo’n honderdvijftigduizend meer dan begin januari toen De Leeuw nog moest concurreren met het Journaal van acht uur op Nederland 1. Vara Live (elke dinsdag, woensdag en donderdag) heeft het moeilijker met het nieuwe tijdstip. Laat op de avond keken al niet bijster veel mensen (gemiddeld nog geen driehonderdduizend) en dat is nu rond achten ’s avonds zelfs wat minder geworden.
Brutaler
Er zijn uitschieters naar boven, maar net zo vaak ook fors naar beneden met niet meer dan tweehonderdduizend kijkers. Misschien komt het omdat Vara Live nauwelijks is veranderd sinds het vroeger op de avond wordt uitgezonden. Paul de Leeuw heeft namelijk wel de boel op de schop gegooid. Zowel zijn late shows op dinsdag, woensdag en donderdag als zijn live-show op vrijdag zijn brutaler dan voorheen. Actrice Annette Barlo merkt daar in de Vara-gids over op: ,,Grappig dat-ie steeds op zoek is naar een andere formule en telkens weer uitkomt bij een soort Schreeuw van De Leeuw. Daar voelt Paul zich kennelijk toch het prettigst bij.”
Het aardige is, dat daarmee ook de oude meningen over Paul de Leeuw weer terugkomen: of je houdt van hem, of je hebt een hekel aan hem. In de Volkskrant verklaarde recensent Wim de Jong vorige week bijna de liefde aan De Leeuw. ,,De late PaPaul is het beste en leukste programma dat we in 2005 op de tv hebben. Een groot plezier om vier avonden per week naar te kijken. Het Vara-programma glinstert van vakmanschap, originaliteit en humor. En het enthousiasme van het zaalpubliek wordt weerspiegeld door de even blozende kijkcijfers. (…) Paul de Leeuw hoeft het niet meer van meligheid en gezelligheid alleen te hebben, hij kan, zoals ooit ook in De Schreeuw van de Leeuw, weer volop vanuit de heup schieten.”
Goedkoop gooi- en smijtwerk
Nee, dan Ben Siemerink, tv-recensent voor de regionale kranten. Zijn oordeel: ,,Nu Paul de Leeuw op vrijdagavond om half negen ook nog met een PaPaul Live komt, lijkt de Nipkowschijfwinnaar van vorig seizoen van gekkigheid ook niet meer te weten wat hij moet doen. Dat hij de afgelopen weken al opmerkelijk vaak figureerde in de roddelrubrieken op de buis en de bladen in hetzelfde segment, deed het bange vermoeden rijzen dat De Leeuw weer in een manische periode verzeild is geraakt, waarin hij doorslaat. De aflevering van PaPaul Live van afgelopen vrijdag, die bol stond van goedkoop gooi- en smijtwerk, bevestigde dat bange vermoeden. Dat heeft een De Leeuw in goeden doen toch niet nodig, denk je dan. Maar hij is duidelijk niet in goeden doen.”
De hogere kijkcijfers van dit moment zeggen overigens nog weinig over wat de kijkers echt vinden van de terugkeer van de brutale De Leeuw. Op 7 maart beginnen Barend en Van Dorp weer en dan blijkt waar de late kijker echt voor kiest. [Dolf Rogmans/PZC/Radio.NL]
