De radiotak van RTL Nederland heeft over 2004 een fors verlies genoteerd. Het verlies voor rente, belastingen en afschrijvingen kwam uit op vijftien miljoen euro. Over 2003 bedroeg het zogenaamde EBITDA verlies nog vijf miljoen. De omzet van de radiotak bleef gelijk op zeven miljoen euro.
De hogere verliezen (plus tien miljoen) komen volgens het mediaconcern vooral door forse investeringen in de beide radiostations. Ook presteerden de radiostations in het eerste half jaar van 2004 niet goed. Voor 2005 verwacht RTL Nederland een fors hogere omzet. Een mogelijke verkoop van de beide stations, waar eerder nog op werd gehint, is geen optie.
De financiële topman van RTL, B. Habets, schrijft het verlies in 2004 toe aan de grote investeringen die het mediaconcern heeft gedaan in haar beide radiostations, RTL FM en Yorin FM. De eerste zes maanden heeft RTL nagedacht over de positionering van de beide radiostations, om vervolgens fors te investeren in de stations zelf en de promotiecampagne rondom Yorin FM en de nieuwe DJ’s van het station (waaronder Stenders, Westbroek en Jensen). Hij ziet positieve ontwikkelingen bij de radiozenders; de omzet is vooral in het laatste kwartaal van 2004 fors gestegen.
Habets schrijft dit toe aan de stijgende luistercijfers van RTL en Yorin in met name de belangrijke doelgroepen, zoals 20-34. Dit had vooral in het laatste kwartaal van 2004 invloed op de omzetten. Deze lijn trekt zich in het eerste kwartaal van 2005 fors door, aldus Habets. Dat de omzet over 2004 toch gelijk is gebleven ten opzichte van 2003 komt door lage omzetten in het eerste half jaar van 2004, toen met name Yorin FM teleurstellend presteerde.
RTL Nederland verwacht dat de omzet over 2005 ‘substantieel’ hoger uit zal vallen. De omzet moet minimaal veertien miljoen gaan bedragen. RTL verwacht daarnaast op termijn geld te gaan verdienen met RTL FM en Yorin FM. Van een mogelijke verkoop is, aldus Habets, absoluut geen sprake meer. Hij noemt de radiotak een wezenlijk onderdeel van de multimediale strategie van RTL Nederland. Beide stations zijn aldus belangrijk voor RTL.
Fons van Westerloo gaf in september 2004 een interview aan Adformatie en zei daarin het volgende over de radiotak: “Ons doel over drie jaar? Meer dan 10% marktaandeel en euro 10 mln winst. Tijdens de laatste bestuursvergadering van het moederconcern is gezegd: medio 2005 moet je weten waar je staat. Lukt het niet dan kun je denken aan zenders laten samengaan of verkopen. Maar als mediaconcern moet je televisie én radio willen, vind ik”. Dit voedde speculaties over een mogelijke verkoop van (een deel van) de radiotak van RTL Nederland.
RTL Nederland heeft sinds juni vorig jaar twee radiostations in de ether: RTL FM en Yorin FM. Wegens de tegenvallende luistercijfers van Yorin FM werd het format van deze zender halverwege 2004 omgegooid. Ook RTL FM is regelmatig op de schop genomen sinds de start op 1 juni 2003. RTL FM ziet haar luistercijfers sinds de start al vrijwel continue stijgen, terwijl Yorin FM halverwege 2004 een groei liet zien. Het station moest tijdens de Top 2000 echter weer fors inleveren. De nieuwe luistercijfers, zonder de Top 2000, verschijnen volgende week. [MvD / Radio.NL]
