Vodafone Nederland opent op het mobiele portaal Live! een muziekdownloadwinkel. Klanten die via het UMTS-netwerk bellen, kunnen tegen betaling honderdduizende liedjes downloaden. Het telecombedrijf opent ‘in de komende maanden’ een mobiele site waar klanten liedjes kunnen downloaden. In Engeland verkoopt Vodafone sinds november 2004 liedjes die men naar de mobiele telefoon kan downloaden. Nu komen daar ook Nederland en nog vijf Europese landen bij. De muziekdienst richt zich specifiek op consumenten met UMTS-telefoons.
Het telecombedrijf breidt de huidige catalogus uit tot 500.000 nummers met liedjes van Sony BMG, Warner Music, EMI en verscheidene kleinere maatschappijen. Universal Music ontbreekt in de lijst van platenmaatschappijen met wie Vodafone samenwerkt. Vodafone onderhandelt de contracten zelf op groepsniveau, maakt geen gebruik van een gespecialiseerde tussenhandelaar.
Sinds de lancering in november 2004 downloadden mobiele bellers circa een miljoen liedjes via de mobiele telefoon, zegt Vodafone vanuit het Engelse hoofdkantoor. Een woordvoerder van Vodafone Nederland kan nog geen specificaties geven in termen van prijs, downloadsnelheid en gebruikersinterface voor de Nederlandse markt.
Bestuurder Willms Buhse van OMA DRM, een alliantie die interoperabiliteit van DRM-technieken op mobiele telefoons propageert, zegt dat vijftig procent van de UMTS-gebruikers wel eens een liedjes downloadt of downloadde. Dat zei hij tijdens een paneldiscussie over mobiele DRM tijdens het 3GSM-congres in Cannes. Een tweede panellid wierp tegen dat het mobiel downloaden van liedjes niets meer dan een aardigheid is om bij vrienden en bekenden mee te pochen en daarom nooit een substantiele marktomvang zal krijgen.
Mobiele telecomaanbieders en platenmaatschappijen werken aan technische standaarden die ervoor moeten zorgen dat mobiel gekochte liedjes moeiteloos van de telefoon naar de pc of een andere draagbare MP3-speler gedownload kunnen worden. Nu blokkeren de platenmaatschappijen dat nog met kopieerbeveiligingstechnieken. Telefoonliedjes kunnen binnen de nu geldende gebruikersrechten, gekopieerd worden naar andere mediaspelers van de muziekkoper.
Platenmaatschappijen overwegen prijsverhoging
De groeiende belangstelling voor legaal downloadbare muziek leidt ertoe dat platenmaatschappijen beginnen te overwegen de groothandelsprijzen voor digitale muziek te verhogen. Na enkele jaren van teruglopende omzetten door, naar verluidt, gratis internetdownloads via Kazaa-achtige diensten willen de muziekbedrijven hun winstmarges opschroeven.
Volgens de Engelse zakenkrant Financial Times zijn verscheidene, niet bij name genoemde, muziekbedrijven in onderhandeling met downloadmuziekwinkels. Als de internetwinkels de prijsverhogingen doorberekenen aan de eindconsument zou de gemiddelde prijs per liedje toenemen tot boven de, nu gangbare prijs van, 99 cent. Daarmee vergroten de platenmaatschappijen overigens de aantrekkingskracht voor alternatieve muziekdiensten waar minder bekende artiesten hun werken presenteren, zoals MP3tunes.com en het Nederlandse Legaldownload.nl. [Planet/Radio.NL]
