De Franstalige alternatieve radiozender CHOI FM 98.1 uit Quebec vecht momenteel voor behoud van haar licentie. Afgelopen week is de rechtzaak begonnen die ervoor moet zorgen dat de licentie van CHOI FM verlengd zal worden.
Klachten
In juli 2004 werd CHOI FM uit de lucht gehaald door de Canadese media autoriteiten. Het station was eerder al gewaarschuwd vanwege grof taalgebruik en de uithalen van deejays richting onder andere psychiatrische patiënten, vrouwen, politici en buitenlandse studenten. De Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC) besloot na de waarschuwing vervolgens besloten de zendlicentie van CHOI FM niet te verlengen.
Voorlopig verder
CHOI FM was het niet eens met de beslissing en stapte na het besluit naar de rechter. Deze besloot dat deze beslissing voorlopig aan de kant gezet moest worden. Dit omdat er, zolang er nog juridische procedures lopen tegen het besluit om de zender uit de lucht te halen, geen nieuwe licentie verstrekt kan worden aan een andere zender. Hierdoor kon CHOI FM voorlopig verder met uitzenden, maar het betekende niet dat de CRTR de licentie van het station moest verlengen.
Rechtzaak
Inmiddels is het juridisch getouwtrek begonnen dat ervoor moet zorgen dat de licentie van CHOI verlengd zal worden. Afgelopen week stond Genex Communications, eigenaar van CHOI FM, voor de rechtbank. Wanneer de definitieve uitspraak zal volgen is nog niet bekend.
Volgens Genex is het nog nooit voorgekomen dat een radiostation uit de lucht is gehaald vanwege de (redactionele) inhoud, behalve in staten waar een dictatuur heerst. “Het is niet aan de CRTC om de inhoud van uitzendingen te veroordelen. Wij vragen niet om CHOI FM om speciale behandeling te geven, maar het is censuur wanneer niet gekozen beambten beslissen wat is toegestaan om uit te zenden”, aldus het station. Mocht het station deze zaak verliezen dan zal het naar de Hooggerechtshof van Canada stappen.
Betutteld
De inwoners van het Franstalige Quebec voelen zich betutteld door de CRTC, een Engelstalige commissie uit Ottawa. In Canada is al enige tijd een strijd aan de gang tussen Franstaligen en Engelstaligen. Alhoewel Canada één land is, gaan er in beide kampen stemmen op voor onafhankelijkheid.
Daarnaast gaat de vraag nu op of de bevoegdheden van de CRTC aangepast moeten worden. Anders dan in Nederland kan de commissie geen boetes uitdelen, maar uitsluitend een licentie intrekken of niets doen.
Jeff Fillion
CHOI FM kwam vooral in opspraak vanwege provocerende uitspraken van onder andere ex-ochtendjock Jeff Fillion. De CRTC (Canadian Radio and Television Commission) heeft meer dan negentig klachten binnengekregen over zijn uitspraken. Fillion riep onder andere dat psychiatrische patiënten vergast moeten worden en dat de meeste Afrikaanse studenten aan de plaatselijke universiteit (Quebec stad) kinderen waren van kannibalen en plunderaars.
Ook een lokale weervrouw van CTV moest het ontgelden bij Fillion. Tijdens zijn programma gaf hij commentaar op weervrouw Sophie Chiasson, haar sexleven en de grote van haar borsten. Chiasson voelde zich hierdoor zo beledigd dat ze naar de rechter stapte. Deze oordeelde vorige maand dat CHOI FM $750.000 schadevergoeding aan haar moet betalen. Fillion zal hiervan $300.000 voor zijn rekening nemen.
Begin dit jaar, toen Chiasson besloot naar de rechter te stappen, maakte Fillion bekend met onmiddelijke ingang te stoppen als deejay bij CHOI FM. [R&R/Economist//R.S./MvD/Radio.NL]
