De Hit40 UK gaat uitbreiden. Binnenkort zal de lijst ook worden uitgezonden via de acht radiostations van het “Big City Network” van mediaconcern Emap. Tot het Big City Network behoren onder andere Key 103 (Manchester), Radio City 96.7 (Liverpool) en Radio Aire (Leeds).
Momenteel zenden de stations van het Big City Network nog de Smash Hits Chart met Mark Goodier uit. De Smash Hits Chart wordt wekelijks uitgezonden via een kleine 50 lokale commerciële radiostations in het Verenigd Koninkrijk. Of het andere hitstation van Emap, Kiss 100 in Londen, de Smash Hit Chart blijft uitzenden is onbekend. De overstap van dit station naar de Hit40 Uk is vooralsnog onmogelijk omdat de lijst door slechts één station per verzorgingsgebied mag worden uitgezonden. In Londen zendt Capital FM de Hit40 UK al uit.
Naast het toevoegen van acht nieuwe radiostations zal de Hit40 UK waarschijnlijk ook met twee nieuwe lijsten komen: een Urban/RnB lijst en een Adult Contemporary lijst. Of deze nieuwe lijsten gevolgen zullen hebben voor de samenstelling van de reguliere Hit40 UK is nog niet bekend.
De uitbreiding van de Hit40 UK maakt deel uit van de verdere samenwerking tussen de diverse commerciële radiostations in het Verenigd Koninkrijk. Door meer samen te werken proberen de commerciële stations meer grip te krijgen op de dominantie van de BBC.
De Hit40 UK wordt momenteel op zondagmiddag door 120 lokale commerciële radiostations simultaan uitgezonden. Met ruim 2,4 miljoen luisteraars per week strijdt de lijst dan ook met de officiële Top 40 van BBC Radio 1 voor de titel van best beluisterde hitlijst van Engeland. Door de toevoeging van het Big City Network hoopt de Hit40 UK dan ook 800.000 nieuwe luisteraars te trekken.
De Hit40 UK werd in 1984 opgericht als “The Network Chart” met het doel om landelijke adverteerders te trekken naar lokale radiostations. De presentatie was toen in handen van Davis Jensen. In 1992 nam Neil Fox de presentatie van de Hit 40 UK, toen Pepsi Chart, over. Dankzij hem groeide het zondagmiddagprogramma uit tot de één van de meest succesvolle hitlijsten van Engeland. Sinds vorig jaar is de presentatie in handen van Katy Hill en Simon Hirst. [R.S./Radio.NL]
