De concerten van Live 8 in tien wereldsteden trokken zaterdag bij elkaar opgeteld zo’n 800.000 bezoekers en volgens de organisatie drie miljard televisiekijkers. In Nederland keken 4.585.000 kijkers via Nederland 3 naar Live8. Gemiddeld keken 685.000 over de hele dag.
Wereldleiders werden niet alleen door popsterren als Paul McCartney, Bono, Madonna en Shakira opgeroepen om de komende top van de G8 de armoede aan te pakken, maar ook toegesproken door Microsoft-oprichter Bill Gates en de voormalige Zuid-Afrikaanse president Nelson Mandela, die beiden net zo enthousiast onthaald werden als de vele popsterren.
De drukst bezochte concerten waren die in Philadelphia in de Verenigde Staten (325.000 mensen) en Londen (200.000). De optredens in Tokyo en Johannesburg werden met zo’n slechts tienduizend bezoekers matig bezocht. Ook de concerten in Parijs, Berlijn en Toronto trokken vele tienduizenden bezoekers.
De grootse concertmarathon ten behoeve van het arme deel van de wereldbevolking begon in Londen even na 15.00 uur Nederlandse tijd in het Londense Hyde Park, waar Paul McCartney en U2 het Beatles-nummer Sergeant Peppers Lonely Hearts Club Band speelden, gevolgd door een optreden van U2. In totaal treden zaterdag zo’n honderd bands en artiesten op op de verschillende podia. Ook organisator Bob Geldof beklom, net als twintig jaar geleden, het podium om de grootste hit van zijn Boomtown Rats ten gehore te brengen, I don’t like Mondays.
Verscheidene artiesten die in 1985 optraden bij Live Aid waren zaterdag opnieuw te horen, zoals Annie Lennox, Duran Duran, U2, The Who en Madonna. Maar ook de nieuwe generatie topsterren was goed vertegenwoordigd met optredens van onder anderen Coldplay, Björk, Will Smith en Mariah Carey.
Gelijktijdig met de concerten verspreid over de wereld hebben tienduizenden mensen zaterdag in de Schotse hoofdstad Edinburgh zaterdag gedemonstreerd voor een grootschalige aanpak van de armoede. In de buurt van Edinburgh wordt komende week de top van de G8 gehouden. Armoedebestrijding en het liberaliseren van de wereldhandel zullen daar onder druk van de publieke opinie belangrijke thema’s zijn. De demonstratie in Edinburgh verliep vrijwel zonder incidenten. Slechts een groep van enkele tientallen anarchisten was betrokken bij een korte confrontatie met de politie, die overigens geen aanhoudingen verrichtte. Wereldwijd hebben ook meer dan 26 miljoen mensen hebben zaterdag sms-boodschappen gestuurd ter ondersteuning van Live 8, de popconcerten waarmee in tal van landen aandacht werd gevraagd voor de armoede in Afrika. [Novum/Radio.NL]
