Na tien jaar krijgt de Engelse stad Coventry en het nabij gelegen Warwick, onder de rook van Birmingham, weer een eigen lokaal radiostation van de BBC. Op 3 september zal BBC Radio Coventry & Warwickshire beginnen met uitzenden. BBC Radio C&W zal daarmee de rol overnemen van BBC WM.
Begin jaren ’90 hadden Coventry en Warwick al een eigen station genaamd BBC CWR, maar in 1995 werd het station vanwege bezuinigingen opgeheven. Sindsdien worden Coventry en Warwick bediend door het radiostation BBC WM (West-Midlands) vanuit Birmingham. Volgens Greg Dyke van de BBC was de sluiting van CWR een grote fout in 1995. “De beslissing werd onder verschillende omstandigheden gemaakt en nu zijn we in de positie om het te veranderen”, aldus Dyke.
Ondanks de sluiting van BBC CWR werd er nog wel lokale radio gemaakt voor de regio. Coventry heeft namelijk twee lokale commerciële radiostations: Mercia FM en Kix 96.2. Daarnaast maakt BBC WM zes uur per dag afzonderlijke programma’s voor deze regio. Door de start van BBC Radio Coventry & Warwickshire zal deze hoeveelheid op werkdagen stijgen tot 17 uur per dag. In het weekend zal 12 uur per dag lokale radio gemaakt gaan worden. De overige uren zal het programma van BBC WM uit Birmingham of Radio Five Live worden overgenomen.
BBC C&W zal gehuisvest worden in het splinternieuwe Priory Place, soort winkelcentrum, in het centrum van Coventry. Naast de radiotak van BBC C&W, zal ook de nieuws- en internetredactie voor de lokale “Were I live” site onderdak vinden in het nieuwe pand. Were I live is het lokale nieuws- en informatieportaal van de BBC op internet. Daarnaast zal er ook een open leercentrum komen.
Vanaf de start in september zal BBC Radio Coventry & Warwickshire uit gaan zenden via de frequenties 94.8, 103.7en 104.0 FM. Momenteel worden deze frequenties gebruikt door BBC WM. BBC WM zal in de regio Birmingham te beluisteren blijven op 95.6 FM. [R.S./Radio.NL]
