Het New Yorkse talkstation 77 WABC keert weer gedeeltelijk terug naar de wortels. Afgelopen zaterdag is het station namelijk gestart met een wekelijkse oldiesshow. Hiermee is voor het eerst sinds 1982, op reguliere basis, weer muziek te horen op de praatzender. Daarnaast is WABC het eerste radiostation in New York dat sinds een half jaar weer oldies uitzendt in de ether.
Saturday Night Oldies
Al een half jaar moet de Big Apple het zonder eigen oldieszender doen. Op 3 juni trok Infinity namelijk de stekker uit het oldiesstation 101.1 CBS FM. Het misschien wel bekendste oldiesstation ter wereld moest plek maken voor Jack FM.
Sinds afgelopen zaterdag kunnen de oldiesfans weer helemaal aan hun trekken komen bij WABC. Elke zaterdagavond tussen 18 en 22 uur zendt het station het programma “Saterday Night Oldies” uit met Mark Simone. Tijdens zullen de gouwe ouwe hits vermengd gaan worden met fragmenten en herinneringen uit de tijd dat WABC nog een muziekzender was.
Musicradio 77
Vandaag de dag mag 77 WABC dan wel het best beluisterde talkstation van de Verenigde Staten zijn, in de jaren ’60 en ’70 schreef het al geschiedenis als uiterst populair Top 40 station. Wekelijks luisterden maar liefst 5 miljoen mensen naar het station, dat toen door het leven ging als Musicradio 77 WABC. Populaire deejays uit die tijd waren Dan Ingram, Cousin Bruce, Harry Harrison en Herb Oscar Anderson. Een aantal van deze veteranen versleten hun laatste jaren bij CBS FM.
Op 10 mei 1982 besloot WABC echter afscheid te nemen van zijn Top 40 format en verder te gaan als praatzender. Vele muziekfans in New York omschrijven deze dag dan ook als “The day the music died”.
Sindsdien “herdenken” de fans van Musicradio 77 hun station elk jaar nog met een speciale WABC “Rewound”. Voor één dag per jaar zijn er dan oude programma’s van Musicradio 77 te horen op 77 WABC. Meestal wordt deze Rewound gehouden op Memoral Day (laatste maandag van mei).
Geschiedenis
Eigenlijk gaat de geschiedenis van WABC al terug naar 1921, toen het nog uitzond in New Jersey als WJZ. Twee jaar later verhuisde het station naar New York zelf. In 1953 verruilde WJZ haar callsigns naar WABC. Deze naam was niet geheel toevallig gekozen, want WABC was eigendom van American Broadcasting Company, kortweg ABC. De W kwam ervoor omdat de callsigns van alle stations aan de oostkust van de Verenigde Staten met een W moeten beginnen.
Momenteel zendt WABC met een vermogen van 50kW uit op de frequentie 770 AM. Het signaal kan opgepikt worden in maarliefst 38 staten en een deel van Canada. [R.S./Radio.NL]
