De politierechtbank van het Belgische Sint-Niklaas heeft een Vlaamse vrouw, die in 2004 was betrapt op het rijden onder invloed, vrijgesproken. De reden hiervoor is dat de aanhouding was gefilmd door het reportageprogramma ‘Patrouille’ van de Vlaamse commerciële omroep VT4. “Een schending van het onderzoeksgeheim”, luidde de uitspraak.
Het was niet voor het eerst dat de aanwezigheid van de camera tot vrijspraak in België heeft geleid. In Ieper ontliepen vijf mensen eind 2005 strafvervolging, omdat ze eveneens waren gefilmd door het VTM-programma ‘De zware voet’. Deze beelden zijn echter nooit op tv uitgezonden.
Deze vrijspraken hebben tot een discussie geleid of het wel verstandig is dat politie meewerkt aan dergelijke programma’s. Jurist Frank Schuermans vindt dat “de politie zich dringend moet beraden over de vraag of dit soort programma’s door de beugel kan.” VT4 vindt dat overtrokken, omdat zij alleen iets uitzendt met goedkeuring van de politie. De minister van Binnenlandse Zaken Patrick Dewael deelt deze opvatting. Dergelijke programma’s hebben een preventief en waarschuwend karakter, is Dewael van mening. De Belgische politie is op zoek naar een oplossing, maar die is er nog niet. [VRT/RvB/Radio.NL]
