Luisteraars in New York van linkse talkshowpresentatoren als Jerry Springer en Al Franken zullen eind deze maand op een andere frequentie moeten overschakelen. Het liberale ‘Air America Radio’ wisselt namelijk van station. Groot nadeel is dat het nieuwe station een geringer bereik heeft dan het huidige.
Momenteel zijn de programma’s van het ‘Air America Radio’ netwerk nog dagelijks te horen via WLIB op 1190 AM, maar eind deze maand zal WLIB doorgifte van de programma’s staken. Air America Radio huurt namelijk zendtijd bij WLIB en volgens de New York Post wilde het radionetwerk te weinig geld betalen aan de eigenaren van WLIB, voormalig president van het stadsdeel Manhattan Percy Sutton, waarna besloten is om de samenwerking stop te zetten.
Voor Air America Radio dus de taak om een nieuw ‘filiaal’ in New York te vinden om haar programma’s aan kwijt te kunnen. Deze is gevonden in WWRL op 1600 AM. Momenteel zendt deze zender nog praatprogramma’s gericht op de zwarte gemeenschap uit, maar vanaf 1 september zal er voornamelijk ‘links’ gepraat gaan worden op de zender. Toch zit er één nadeel aan de overstap: het bereik van WWRL op 1600 AM is een stuk geringer dan het signaal van WLIB op 1190 AM.
Toch zullen luisteraars van WLIB het vanaf 1 september niet zonder linkse programma’s te hoeven doen, want de geruchten gaan dat de zender gewoon liberaal getinte programma’s zal blijven aanbrengen, waaronder de show van Ed Schultz.
Het Air America Radio netwerk werd opgericht als antwoord op de vele ‘rechtse’ (lees: pro republikeinse) talkstations die er in de Verenigde Staten zijn. Momenteel zijn er ruim 500 rechtse talkstations in de VS, waar dagelijks grote namen als Rush Limbaugh en Bill O’Reilly te horen zijn.
De eerste uitzendingen van het ‘linkse’ radionetwerk vonden in 2000 plaats onder de naam ‘I.E. America Radio Network’. Het huidige ‘Air America Radio’ ging in 2004 van start. Dagelijks zijn hier via 80 radiostations in de VS en XM Satellite Radio de programma’s van Jerry Springer (foto boven), Al Franken (foto onder) en Randi Rhodes te horen. Opvallend is dat de boodschap van al deze programma’s is hoe slecht en Bush en de republikeinen het eigenlijk doen. Over hoe de liberalen/democraten het beter kunnen is eigenlijk vrij weinig te horen op de zender.
Al sinds de start gaat Air America Radio gepaard met grote financiële problemen. Daarnaast stapten vier weken na de start al de directeur en de programmaleider van het netwerk op. Na hen volgden er nog velen, waarvan Gary Krantz, wederom een directeur, vorige maand de laatste in het rijtje was.
Daarnaast kampt het radionetwerk nog altijd met relatief lage luistercijfers. Want terwijl de rechtse Rush Limbaugh in zijn eentje wekelijks gemiddeld 13,75 miljoen luisteraars trekt, moet Air America Radio in zijn geheel genoegen nemen met gemiddeld 3,1 miljoen luisteraars per week. [RS/Radio.NL]
