Het activistische beleggingsfonds Governance for Owners voert ‘constructieve gesprekken’ met de Apeldoornse uitgever Wegener over de toekomst van het bedrijf, zo schrijft Het Financieele Dagblad vrijdag op basis van uitspraken van Robert Hindle Fisher, managing director van Governance for Owners.
Het Britse fonds nam via zijn Focus Fund een klein jaar geleden een belang in Wegener. Onlangs breidden de Britten hun belang uit naar 5,12%, waardoor zij zich volgens de regels van toezichthouder AFM moesten melden.
Governance for Owners neemt volgens de krant belangen in bedrijven waar het veranderingen denkt te kunnen doorvoeren. Het zijn steevast bedrijven die slecht presteren op de beurs, als gevolg van een verkeerde strategie of zwak management. Hindle Fisher wil niet kwijt waar het in zijn ogen bij Wegener aan schort.
Governance for Owners wil uitdrukkelijk niet in de hoek van de hedge funds gedrukt worden. Deze manifesteren zich de laatste jaren steeds nadrukkelijker bij Nederlandse beursfondsen, meestal met oproepen tot afsplitsing of verkoop. Hindle Fisher: ‘Wij zijn gericht op de lange termijn; onze investeringen lopen minimaal drie jaar. Daarnaast werken wij samen met het management en niet tegen.’
In het werkschema op zijn website houdt Governance for Owners wel degelijk rekening met een confrontatie. Na de gesprekken met het management volgen voorstellen voor veranderingen. Accepteert het bestuur die niet, dan zal Governance for Owners ‘druk toepassen door derde partijen in te schakelen, zoals andere aandeelhouders en adviseurs’.
Financieel bestuurder Jan Wegstapel van Wegener bevestigt dat er gesprekken met Governance for Owners zijn geweest. ‘Maar van enige druk van hun zijde is geen sprake.’ Naast Governance for Owners hebben Telegraaf Media Groep (23,9%), Van der Loeff (17,2%) en Tweedy Brown Fund grote belangen in Wegener. [Novum/Radio.NL]
