Het gaat goed met Alan Johnston, de BBC-verslaggever die een week geleden in de Gazastrook werd ontvoerd en nog steeds vermist wordt. Dat heeft zijn werkgever maandag gemeld. De BBC zei geen direct contact te hebben gehad met de ontvoerders van de 44-jarige Schot, maar indirect te zijn meegedeeld dat hij het goed maakt. Over het motief voor de ontvoering zei de omroep geen idee te hebben.
In een door de BBC uitgezonden verklaring riep Johnstons vader de ontvoerders maandag op zijn zoon onmiddellijk vrij te laten. ,,Dit is geen manier om een vriend van het Palestijnse volk te behandelen”, aldus de man. De Palestijnse premier Ismail Haniyeh van Hamas heeft de ontvoering veroordeeld, evenals Palestijnse journalisten, die vorige week de straat op gingen om hun woede te uiten.
In de afgelopen anderhalf jaar zijn in de Gazastrook zeker twaalf buitenlandse journalisten ontvoerd, voor het merendeel door gewapende groepen die concessies wilden afdwingen van de regering of rekeningen te vereffenen hadden met rivalen. In de meeste gevallen werden de slachtoffers binnen enkele uren ongedeerd weer vrijgelaten. Een uitzondering was de ontvoering van twee journalisten van het Amerikaanse Fox News, die afgelopen zomer ruim twee weken werden vastgehouden. [Novum/Radio.NL]