Programmamaker Teun van de Keuken wordt niet vervolgd voor het eten van chocolade. Hij wilde zichzelf laten aanklagen, om zo de misstanden in de Afrikaanse cacao-industrie aan de kaak te stellen. Het hof verklaarde Van de Keuken donderdag echter niet-ontvankelijk in zijn beklag. Van de Keuken gaf zichzelf in 2004 aan, omdat hij met het eten van chocolade medeverantwoordelijk zou zijn voor de slavernij op cacaoplantages.
De zaak werd toen afgewezen, waarop Van de Keuken in hoger beroep ging. Hij verzamelde verklaringen van vier ex-slaven uit Burkina Faso die volgens hem werkten op een cacaoplantage. In februari werd één van deze ex-slaven door het hof gehoord. Deze vertelde onder meer over mishandeling op de plantage.
Ook trommelde Van de Keuken 2136 chocoladeconsumenten op die samen met hem en de vier ex-slaven het hof verzochten alsnog over te gaan op vervolging van Van de Keuken wegens heling. De klagers stelden dat in Burkina Faso ernstige misdaden worden gepleegd in de cacao-industrie. Van de Keuken en vele andere chocolade-eters zouden deze misdrijven begunstigen door het eten van chocola die is gemaakt van cacao uit Burkina Faso.
Van de Keuken, die inmiddels een eigen ‘slaafvrije’ chocoladereep op de markt heeft gebracht, hoopte met deze zaak een rechterlijke uitspraak te krijgen die inhoudt dat het kopen van ‘foute chocola’ een strafbaar feit is. Op heling staat een gevangenisstraf van maximaal zes jaar.
Het hof achtte Van de Keuken en de 2136 chocoladeconsumenten donderdag echter niet-ontvankelijk in hun beklag, aangezien zij in de zaak niet rechtstreeks belanghebbend zijn. Daarnaast werd het beklag van de vier mogelijke slachtoffers van de cacao-industrie afgewezen. De rechtbank erkende de verdenking van ernstige misdaden in de cacao-industrie, maar strafvervolging is volgens het hof ‘niet de juiste wijze om genoemde misstanden aan te pakken’.
Van de Keuken laat donderdag weten de uitspraak in eerste instantie een ‘droevig bericht’ te vinden. Toch ziet hij ook lichtpuntjes. “Het hof was het inhoudelijk met me eens dat de consument medeverantwoordelijk is voor de misstanden in de cacao-industrie. Helaas kon ik op juridische gronden alleen niet worden vervolgd.” De programmamaker overweegt een civiele procedure op te starten om alsnog vervolging af te dwingen. Verder zet hij zijn strijd tegen de slavernij in de cacao-industrie voort met zijn eigen chocoladereep. “Ik zie deze uitspraak als een aanmoediging om door te gaan.” [Novum/Radio.NL]
