Na het Verenigd Koninkrijk en Thailand is Virgin Radio nu ook in Italië te beluisteren. Sinds afgelopen zondag (1 juli) is de pop-rockzender via de FM-frequenties van Play Radio te horen. Laatstgenoemde heeft haar uitzendingen gestaakt wegens tegenvallende luistercijfers.
Play Radio ging in oktober 2005 van start op de frequenties van de dancezender ‘Radio Italia Network’. Het station bracht een mix van actuele Top 40 hits, informatie en entertainment. Helaas bleek het format niet echt aan te slaan, want de luistercijfers van Play Radio bleven laag. Eigenaar RCS besloot daarop de zender te verkopen aan het radioconcern Finelco. Dit wist eind vorig jaar een akkoord met de Britse zakenman Richard Branson te bereiken over het gebruik van het merk ‘Virgin Radio’. Na ruim een half jaar voorbereidingen is het station afgelopen zondag dan ook van start gegaan in Italië.
Door de aankoop van Play Radio komt het aantal landelijke radiostations van Finelco op drie uit, want het is ook eigenaar van Radio Monte Carlo en Radio 105. RCS heeft dankzij de verkoop nu bijna 35% van de aandelen in Finelco in handen gekregen.
Naast Italië is het de bedoeling dat het merk Virgin radio binnenkort ook in de Franse ether zal gaan verschijnen. Eerder wist de mediagroep ‘Lagardère’ al de rechten voor het gebruik van het merk Virgin Radio in Frankrijk te bemachtigen. Het is de bedoeling dat binnenkort de pop-rockzender ‘Europe 2’ haar naam zal gaan wijzigen in Virgin. Wanneer dit precies gaat gebeuren is nog niet bekend. [RS/Radio.NL]
