Clear Channel, de grootste aanbieder van commerciële radio in de Verenigde Staten, voert nieuwe bezuinigingen door. Nadat het afgelopen jaar al ruim 100 man is ontslagen, heeft het radioconcern besloten om de budgetten voor het eerste kartaal van 2008 te bevriezen. Dit houdt in dat er de komende periode niet meer geïnvesteerd mag worden door de radiostations, zo meldt ‘Radio&Records´.
Al enige tijd voert Clear Channel drastische bezuinigingsmaatregelen door bij haar radiostations. Dit leidde er eind 2006 bijvoorbeeld al toe dat ochtendman Bill Buchner en avondpresentatrice J.J. Kennedy na ruim 17 jaar op straat werden gezet door 106.7 Lite FM (WLTW) in New York City. Bij 640 WGST in Atlanta kwam zelfs de hele ‘on-air’ ploeg op straat te staan. Recent moesten Kim Amidon en Mike Sakellarides na ruim 20 jaar trouwe dienst het veld ruimen bij KOST 103.5 in Los Angeles. Maar ook achter de schermen viel een groot aantal ontslagen.
Ondanks de vele ontslagen heeft Clear Channel besloten om de broekriem nog strakker aan te halen. Daarom zijn de budgetten voor het eerste kwartaal van 2008 bevroren. Dit houdt in dat de stations de komende periode niet mogen investeren in personeel, marketing en onderzoek.
Wat de reden is voor de verdere bezuinigingen is nog niet geheel duidelijk. Geruchten gaan dat de inkomsten momenteel lager zijn dan verwacht. Daarnaast zou ook de overname van Clear Channel door de investeringsmaatschappijen Bain Capital en Thomas H. Lee Partners een rol spelen. Momenteel bevindt deze overname zich in een afrondende fase, nadat mediawaakhond FCC afgelopen week goedkeuring verleende. Nu is het alleen nog wachten op goedkeuring door het ministerie van justitie. [RS/Radio.NL]
