Prinses Irene is dinsdag om 20.30 uur te gast in het televisieprogramma ‘Een Duurzaam Gesprek’ van de tv-zender Het Gesprek. De doorgaans mediaschuwe zus van koningin Beatrix spreekt met presentatrice Ilona Hofstra over haar leven in Zuid-Afrika, het herontdekken van de natuur en haar opvattingen over de hedendaagse Nederlandse samenleving.
Haar naam betekent vrede, maar daar zorgde prinses Irene binnen het koningshuis niet altijd voor. In 1964 zag de prinses af van een eventuele troonopvolging toen ze in Rome, zonder toestemming van het parlement, trouwde met de rooms-katholieke Carlos Hugo van Bourbon-Parma. Het omstreden huwelijk strandde in 1981, waarna de prinses door het leven ging als mevrouw Van Lippe-Biesterfeld, de achternaam van haar vader prins Bernhard.
De 68-jarige prinses brengt een groot deel van haar tijd door in Zuid-Afrika, waar ze in de Karoo-woestijn een natuurgebied beheert. In 1995 schreef zij haar eerste boek, ‘Dialoog met de natuur’, waarin ze op zoek ging naar zichzelf door middel van communicatie met bomen. In 2001 was prinses Irene betrokken bij de oprichting van de stichting Lippe-Biesterfeld NatuurCollege, waarvan ze de voorzitter is. De stichting geeft cursussen en projecten op het gebied van natuur en spiritualiteit op het Zuid-Afrikaanse landgoed van de prinses. [Novum/Radio.NL]
