Tim Russert, één van de bekendste televisiejournalisten uit de Verenigde Staten, is op 58-jarige leeftijd overleden. Afgelopen vrijdag werd hij getroffen door een hartaanval. Russert was vooral bekend als presentator van het zondagse actualiteitenprogramma ‘Meet the press’ op NBC, de best bekeken variant van ‘Buitenhof’ in Amerika.
Russert, die al diabetes had, was net teruggekeerd van zijn vakantie uit Italië. Hij was zich net achter zijn bureau aan het voorbereiden op zijn televisieprogramma, toen hij getroffen werd door een hartaanval. Zijn vrouw en zoon waren op dat moment nog in Italië. Zij zouden namelijk nog een paar dagen langer blijven.
Tim Russert is één van de bekendste televisiejournalisten van de Verenigde Staten. Hij begon in 1984 bij NBC in Washington, waar hij vier jaar later bureauchef werd. Later werd hij vice-president van NBC News. Russert was ook presentator van het zondagse actualiteitenprogramma ‘Meet the press’, dat hij sinds 1991 presenteerde. Overigens bestaat Meet the press zelf inmiddels al 60 jaar en is daarmee één van de langst lopende televisieprogramma’s.
Naast Meet the press had Russert nog een eigen show op MSNBC en kwam hij aan het woord in vrijwel alle politieke programma’s op NBC, MSNBC en CNBC. Hij stond vooral bekend door zijn uitgebreide onderzoek en zijn zorgvuldige voorbereiding. Russert had dan ook altijd een filmpje klaar staan als een gast ontkende ooit iets gezegd te hebben en liet gasten nooit wegkomen met vage antwoorden. Hij was dé uitzondering op de regel dat alle Amerikaanse journalisten een duidelijke politieke voorkeur hebben. Afgelopen jaar veroverde Russert een plek in de lijst met honderd machtigste personen ter wereld van het tijdschrift ‘Time’. Daarnaast schreef Russert ook nog enkele boeken, waarvan ‘Big Russ and me’ waarin hij zijn liefde en respect voor zijn vader beschrijft, het bekendst is.
Ook was Russent regelmatig te gast in de ochtendshow van shockjock Don Imus op radio en televisie. Op de nieuwszender 103.5 WTOP in Washington DC was hij elke vrijdagochtend met een politiek praatje te beluisteren. Op WTOP sprak hij ook regelmatig kort over zijn passie voor sport de lokale basketball- en baseballteams, waarvan hij veel wedstrijden bezocht. [RS/VRR/Radio.NL]
