Afrika-correspondent Bram Vermeulen is donderdag uitgeroepen tot journalist van het jaar 2008. De redactie van vakblad De Journalist geeft ‘durf gepaard aan kwaliteit’ als reden voor de keuze voor Vermeulen, die werkt voor de NOS, NRC Handelsblad en de Wereldomroep. Volgens het vakblad heeft Vermeulen dit jaar onderscheidende en belangrijke verhalen gemaakt rond de frauduleus verlopen verkiezingen in Zimbabwe.
Veel andere journalisten pakten hun biezen toen de situatie ter plaatse gevaarlijker en chaotischer werd, maar Vermeulen bleef verslag doen vanuit Zimbabwe. “Dat is voor een blanke, boomlange Nederlander geen vanzelfsprekendheid.”
Verder wordt Vermeulen geroemd als een echte moderne correspondent. “Hij werkt voor meerdere media tegelijk, zowel print, radio, televisie als internet, en weet ze ook nog eens allemaal tevreden te houden.”
De prijs mag ook worden uitgelegd ‘als steun in de rug voor buitenlandcorrespondenten en voor (hoofd)redacties die geld vrij blijven maken voor kwaliteitsjournalistiek uit het buitenland’, liet hoofdredacteur van De Journalist Dolf Rogmans weten.
De 34-jarige Vermeulen zegt het Afrikaanse continent in maart vaarwel. Vanaf dan is Istanbul zijn standplaats. Hij brengt dan ook een boek uit over zijn jaren in Afrika.
Eerder ging de prijs naar Joris Luyendijk, oud-correspondent in het Midden-Oosten en schrijver van de bestseller over journalistiek ‘Het zijn net mensen’, en naar Ben Rogmans, oud-hoofdredacteur van dagblad De Pers. [Novum/Radio.NL]
