De Oostenrijkse publieke omroep ORF staakt binnenkort haar uitzendingen via de middengolf. Op 31 december 2008 zal voor het laatst uitgezonden worden via de frequentie 1476 AM. Deze frequentie was de laatste tien jaar alleen nog maar in de avonduren in de lucht met het programma van Radio 1476. Het uitschakelen van de middengolfzender maakt deel uit van de grootschalige bezuinigingen die de ORF momenteel doorvoert.
Na meer dan 75 jaar komt er een einde aan de uitzendingen via de middengolf van de Oostenrijkse publieke omroep ORF. Sinds 1933 werd er uitgezonden vanuit Bisamberg in Neder-Oostenrijk In eerste instantie stond hier een 100 kW zender, maar deze werd in 1945, aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, opgeblazen. Pas in 1950 werden de uitzendingen van de ORF via de middengolf hervat. In eerste instantie met slechts 35 kW, maar negen jaar later kwamen er vier 120 kW zenders te staan in Bisamberg. Deze zorgden er voor dat er met 240 kW uitgezonden kon worden op twee middengolffrequenties. In 1975 kwam er zelfs een 600 kW zender te staan.
Doordat de Koude Oorlog beëindigd werd, staakte de Oostenrijkse publieke omroep halverwege de jaren ’90 de uitzendingen via de middengolf. In 1997 werd de AM echter weer nieuw leven ingeblazen in Oostenrijk. Radio 1476 ging elke avond tussen 18 en 24 uur uitzenden via de middengolffrequentie 1476 kHz. Wel werd met minder vermogen dan voorheen uitgezonden, namelijk slechts 60 kW. In 2000 werd de oude middengolfzender in Bisamberg vervangen door een nieuwe.
Radio 1476 zendt een mix uit van programma’s van onder meer Radio Österreich 1, Radio Österreich International, schoolradio en Radio Afrika International. Volgende week zal er echter een einde komen aan Radio 1476 op de middengolf. De ORF moet de komende jaren 50 miljoen euro besparen. Hierdoor zullen er tot 2012 900 banen verdwijnen, maar ook zullen de uitzendingen via de middengolf gestaakt worden.
Wat er precies met de middengolfzender in Bisamberg gaat gebeuren is nog onduidelijk. Wel heeft zenderexploitant ORS laten weten dat de 265 meter hoge zendmast afgebroken zal worden. De zender zelf zal mogelijk aan een andere partij verhuurd gaan worden. Uitgezonden kan dan worden via de kleinere mast, die 120 meter hoog is.
De ORF is overigens niet de eerste publieke omroep in Europa die dit jaar met de uitzendingen via de middengolf stopt. Eerder nam de Ierse publieke omroep RTÉ al dezelfde beslissing. De Vlaamse openbare omroep VRT staakte in maart met uitzenden via drie AM-frequenties. Ook de Zwitserse publieke omroep DRS verdwijnt eind dit jaar van de middengolf. Op de website van de DRS zijn overigens veel fragmenten te vinden die de afgelopen 77 jaar via de Zwitserse publieke radio via de AM zijn uitgezonden. [RS/Radio.NL]
