De commerciële regionale zender Real Radio zal binnenkort ook in delen van Noord- en Midden-Wales te ontvangen zijn. Afgelopen week won de Guardian Media Group de strijd om de FM-licentie in Noord- en Midden-Wales. Het betreft hier de allerlaatste nieuwe analoge licentie voor commerciële radio die is uitgegeven. Real Radio is momenteel al actief in het Zuiden van Wales, de regio Glasgow en Yorkshire.
Eerder dit jaar schreef mediaregulator Ofcom een licentie uit voor Noord- en Midden-Wales. Het betreft hier zes etherfrequenties in plaatsen als Chester, Wrexham, Abergele, Llandundo, Bangor, Welshpool en Aberystwyth. Deze frequenties hebben bij elkaar een potentieel bereik van ongeveer 570.000 luisteraars. In het Nationale Park Snowdonia zal de nieuwe zender vooralsnog niet tot nauwelijks te ontvangen zijn.
In totaal kreeg Ofcom twee inschrijvingen binnen. De eerste was van Radio Glyndwr, een project onder leiding van het lokale radiostation Dee 106.3 in Chester. De tweede was van Real Radio, een project van de Guardian Media Group. Vorige week besloot Ofcom om de licentie toe te wijzen aan Real Radio.
Het format van Real Radio in Noord- en Midden-Wales zal gelijk worden aan de overige Real Radio stations: een mix van hits van de afgelopen 40 jaar waarbij het accent ligt op de jaren ’80 en ‘90, afgewisseld met (regionaal) nieuws, sport en overige informatie. De verhouding tussen muziek en gesproken woord is ongeveer 70:30.
Real Radio Noord- en Midden-Wales zal op werkdagen 10 uur per dag aan eigen regionale programma’s brengen, waaronder de ochtend- en middagshow. In het weekend zal vier uur per dag aan eigen programma’s worden uitgezonden. De overige uren zal het programma van Real Radio uit het Zuiden van Wales worden uitgezonden. Momenteel zendt deze tijdens de avond- en nachturen nog het gezamenlijke netwerkprogramma van Real Radio en Century Radio uit, maar naar verwachting zal dit gaan veranderen. Real Radio Noord- en Midden-Wales en Real Radio Zuid-Wales zullen dan eigen programma’s onder de naam Real Radio Wales gaan maken. Wel zal het netwerkprogramma van Chris Tarrant, alsmede de Saturday Documentaries (waarin een artiest centraal staat) en Disco Divas te horen blijven in Wales.
De uitzendingen van Real Radio in Wales vinden trouwens geheel in het Engels plaats en niet in het Welsh. Hiermee wordt Real Radio in Wales de belangrijkste concurrent van BBC Radio Wales. Laatstgenoemde is in heel Wales via FM te beluisteren en trekt wekelijks 410.000 luisteraars. Real Radio Zuid-Wales trekt momenteel wekelijks 392.000 luisteraars. [RS/Radio.NL]
