Een ontmoeting tussen de premier van IJsland en andere politieke leiders die op televisie werd uitgezonden is woensdag van de buis gehaald nadat boze demonstranten de uitzending verstoorden. Een politieman raakte gewond toen hij een baksteen tegen zijn hoofd kreeg en drie betogers zijn gearresteerd.
Al meer dan twintig jaar ontmoetten de politieke leiders van IJsland elkaar op oudejaarsavond om op televisie onder het genot van champagne en gekruide haring te spreken over het jaar dat voor hen ligt. Maar de uitzending van dit jaar werd al na 45 minuten verstoord toen een menigte met toortsen het Hotel Borg in de hoofdstad Reykjavik bestormde om zich toegang tot de studio te verschaffen.
Zo’n vijfhonderd demonstranten binnen en buiten het hotel raakten slaags met de politie, die pepperspray inzette. Sommige betogers gooiden met waterballonnen, anderen met rotjes. Op een bepaald moment vatten televisiekabels vlam, waardoor de live-uitzending werd verstoord.
Het incident was het jongste in een serie demonstraties die IJsland troffen nadat de economie van het land implodeerde door een gigantische schuldenlast. De werkloosheid en inflatie zijn als gevolg daarvan de lucht ingeschoten.
Demonstraties verlopen over het algemeen vreedzaam, afgelopen maand werden betogers zelfs uitgenodigd voor koffie toen zij demonstreerden voor het huis van president Olafur Grimsson. Maar sommigen mondden uit in geweld. Toen een menigte in november probeerde een politiebureau in Reykjavik te bestormen zag de politie zich genoodzaakt voor het eerst sinds 1949 traangas in te zetten. Op 18 december sloegen demonstranten de ramen in van het gebouw van de nationale financiële waakhond. [Novum/AP/Radio.NL]
