Gewapende mannen hebben een tv-station van de private media-organisatie Maharaja in Sri Lanka met geweren en handgranaten bestookt en in brand gestoken. Niemand raakte daarbij gewond, maar er werd wel grote schade aangericht. De politie kon nog niets zeggen over de daders of hun motieven.
Activisten zien als motief voor de aanval dat Maharaja op zijn radio- en televisiestations onvoldoende aandacht aan de successen van het leger in de strijd met de Tamil Tijgers heeft geschonken. Een directeur van een van de zenders denkt dat de ‘onbevoordeelde verslaggeving’ die bij Maharaja bedreven wordt de reden voor de aanval is.
De Sri Lankaanse regering wordt er door een journalistenvereniging van beschuldigd een sfeer van geweld jegens journalisten te hebben opgeroepen. Nationalistische politici hebben de belaagde zender er in het verleden van beschuldigd te sympathiseren met de Tamil Tijgers. De regering ontkent alle betrokkenheid en heeft de aanval veroordeeld.
De Verenigde Staten lieten weten zich zorgen te maken over de persvrijheid in Sri Lanka. De laatste tijd zijn daar meerdere aanslagen gepleegd op onafhankelijke media en worden er journalisten geëntimideerd. Volgens Amnesty International zijn er sinds 2006 tien journalisten vermoord en wordt er één verslaggever al twee jaar vermist. [Novum/AP/Radio.NL]
