Het is Sirius XM alsnog gelukt om een nieuwe investeerder te vinden. Liberty Media zal $530 miljoen investeren in de aanbieder van satellietradio in de Verenigde Staten en Canada. In ruil hiervoor wordt Liberty voor 40% eigenaar van Sirius XM. Door de nieuwe financiële injectie kan Sirius een deel van zijn huidige schulden afbetalen.
Sirius XM verkeert momenteel in zwaar weer. Het bedrijf moet dit jaar bijna $1 miljard aan schulden afbetalen. Voor afgelopen dinsdag (17 februari) moest hiervan al een slordige $300 miljoen worden betaald aan de schuldeisers. Daar kwam nog bij dat ongeveer $175 miljoen van deze schulden was opgekocht door satellietkoning Charles Ergen. Die hoopte zo controle over Sirius XM te krijgen. Sirius XM wilde dit echter niet en probeerde dit in allerijl te voorkomen. Het bedrijf stond zelfs op het punt om een ‘Chapter 11 bankruptcy protection’ aanvragen bij de rechter.
Afgelopen dinsdag werd bekend dat Sirius XM een nieuwe investeerder heeft gevonden. Liberty Media is bereid om $530 miljoen in de vorm van een lening te investeren. In ruil hiervoor zal Liberty voor 40% eigenaar van Sirius XM worden. Liberty zal hierdoor ook plaats nemen in de Raad van Bestuur van Sirius XM.
Liberty zal gefaseerd gaan investeren in Sirius XM. De eerste fase betreft een lening van $280 miljoen, waarvan afgelopen dinsdag al $250 miljoen beschikbaar was. De tweede fase betreft een aanvullende lening ter waarde van $150 miljoen. Daarnaast zal Liberty een aantal bestaande leningen ter waarde van $100 miljoen van Sirius XM opkopen.
De nieuwe investering zorgt er overigens niet voor dat alle problemen voor Sirius XM voorbij zijn. Ook de komende jaren moet de aanbieder van satellietradio nog enkele miljarden aan schuld aflossen. Het heeft er echter wel voor gezorgd dat Charles Ergen Sirius XM niet (vijandig) kon overnemen. Voor Ergen waren de druiven nog eens extra zuur omdat Sirius XM in zee is gegaan met een concurrent. Liberty Media is namelijk eigenaar van DirecTV, een aanbieder van satelliettelevisie en de grootste concurrent van EchoStar/Dish Network van Ergen. [RS/Radio.NL]
