KFWB News 980 zet na ruim 40 jaar het non-stop nieuwsformat overboord. Vanaf 8 september zal nieuws wel blijven domineren op de zender, maar dan op een andere manier. KFWB zal namelijk overschakelen op het news-talk format, waarbij er vooral gepraat wordt over het nieuws. Inmiddels heeft de zender al Dr. Laura Schlessinger weten weg te kapen bij concurrent KFI AM 640. Daarnaast zijn de rechten voor de wedstrijden van de Los Angeles Clippers binnengehaald door KFWB.
De geschiedenis van KFWB gaat al terug naar 1925. Het station werd opgericht door Sam Warner, één van de oprichters van Warner Brothers. Velen geloven dan ook dat de callsigns KFWB staan voor Keep Filming Warner Brothers, maar eigenlijk is het puur toeval dat de zender juist deze callsings kreeg. Destijds werden ze namelijk nog opeenvolgend toegewezen. Eind jaren ’50 schakelde KFWB over op een Top 40/Rockformat, waardoor het uitgroeide tot één van de best beluisterde zenders van Los Angeles.
Halverwege de jaren ’60 bezweek KFWB echter door de hevig geworden concurrentie. Daarom besloot de zender in 1968 over te schakelen op het non-stop nieuwsformat. Dit naar het voorbeeld van 1010 WINS en WCBS Newsradio in New York City. KFWB bracht de luisteraars binnen 22 minuten op de hoogte van het laatste nieuws uit de stad en de rest van de wereld. Na 22 minuten begon de cyclus weer opnieuw, uiteraard aangevuld met vers nieuws. Voor de tijdsduur van 22 minuten was overigens gekozen, omdat dit destijds de gemiddelde reistijd was van woon-werk verkeer.
Een jaar later kreeg KFWB concurrentie van KNX 1070 Newsradio. Ironisch genoeg zijn beide stations al enige jaren van dezelfde eigenaar: CBS Radio. Deze besloot om in 2008 flink te reorganiseren bij de twee stations. KFWB en KNX moesten voortaan verslaggevers delen, daarnaast ging KFWB zich meer richten op entertainmentnieuws, terwijl KNX zich bleef focussen op het serieuze nieuws. Een desastreuze beslissing, want ondanks dat Hollywood naast de deur ligt, sloeg het vernieuwde format van KFWB niet aan bij de luisteraars. Het marktaandeel kwam in een vrije val en bedraagt momenteel nog 1,1%. Daarnaast werden begin dit jaar de nieuwsprogramma’s in het weekend vervangen door infomercials en andere programma’s waarin dingen verkocht en aangeprijsd werden.
Vanaf 8 september zal er na ruim 40 jaar een einde komen aan het non-stop nieuwsformat van KFWB. Vanaf dan zal het station het news-talk format gaan hanteren. Alleen ’s ochtends tussen 6 en 9 uur zal er nog echt non-stop nieuws gebracht worden, maar daarbuiten zal er vooral gepraat en gediscussieerd worden, ook wordt het nieuws geanalyseerd.
Inmiddels zijn ook de eerste namen al bekend die op KFWB te horen zullen zijn, hierbij staat ook Dr. Laura Schlessinger, die na meer dan 20 jaar de overstap maakt van rivaal KFI AM 640. KFI is met 4,4% momenteel de best beluisterde praatzender in Los Angeles. Laura Schlessinger is momenteel op Rush Limbaugh en Sean Hannity na de best beluisterde talkshowpresentatrice van de Amerikaanse radio.
Naast praatprogramma’s zal ook sport te horen zijn op KFWB. Het station heeft de rechten voor de wedstrijden van het basketbalteam Los Angeles Clippers binnen weten te halen. Deze wedstrijden zullen dan ook live worden uitgezonden door het radiostation. [RS/Radio.NL]
Update
Radio.NL heeft al eens laten horen hoe KFWB en andere commerciele nieuwsradiostations in de VS klinken in een vierdelige podcastcolumnserie. Klik hiervoor op onderstaande links.
