Het constitutioneel hof in Italië heeft woensdag de wet nietig verklaard die premier Silvio Berlusconi beschermt tegen rechtsvervolging. De eigenaar van het Italiaans media-imperium Mediaset en politicus Berlusconi liet in reactie op de uitspraak weten dat hij niet van plan is af te treden en zijn ambtstermijn zal volmaken. Zijn woordvoerder sprak van een politieke uitspraak.
De door het hof verworpen wet verleende de premier, de president en de twee parlementsvoorzitters onschendbaarheid van rechtsvervolging. De vijftien rechters van het hof deden er twee dagen over om tot hun besluit te komen.
Tegen de uitspraak is geen beroep mogelijk. De uitspraak betekent dat rechtszaken tegen Berlusconi wegens corruptie en belastingfraude kunnen worden doorgezet. De wet zorgde ervoor dat die zaken moesten worden opgeschort.
Berlusconi wordt er onder meer van beschuldigd in 1997 meer dan vierhonderdduizend euro te hebben betaald aan de Britse advocaat David Mills. In ruil daarvoor zou Mills in twee corruptiezaken tegen Berlusconi valse verklaringen hebben afgelegd. Het Italiaanse parlement nam de wet vorig jaar aan terwijl in Milaan het proces-Mills tegen de premier liep. Mills is inmiddels tot vierenhalf jaar veroordeeld.
Mediaset
De belastingzaak heeft betrekking op de aankoop van tv-rechten door Mediaset, een mediaconglomeraat. Het bedrijf wordt beheerd door Berlusconi’s Fininvest. Het hof verwierp de wet omdat bij de invoering ervan niet de vereiste grondwettelijke procedure is gevolgd Ook zou het principe geschonden zijn dat iedereen voor de wet gelijk is.
De miljardair-mediamagnaat zei zich niet van de wijs te laten brengen door de nietigverklaring. “Er gebeurt niets, wij gaan gewoon door”, aldus de premier tegenover verslaggevers voor zijn residentie in Rome. “De processen die zij mij in Milaan willen aandoen zijn in wezen kluchten. Ik zal me enkele uren aan regeringszaken onttrekken om er heen te gaan en te laten zien dat het leugenaars zijn.”
Een lid van de oppositie en voormalig aanklager, Antonio di Pietro, zei te hopen dat de premier nu zal ophouden ‘met wetten te maken voor eigen gebruik, zal opstappen en worden wat hij vijftien jaar heeft vermeden: verdachte’. Minister van hervormingen Umberto Bossi, een bondgenoot van Berlusconi, zei dat de premier geen plannen heeft vervroegde verkiezingen uit te schrijven. [Novum/AP/Radio.NL]
