De talkzender 77 WABC in New York City heeft afscheid moeten nemen van een vertrouwde stem. Na 18 jaar heeft ‘beschermengel’ en presentator Curtis Sliwa besloten om het Amerikaanse radiostation te verlaten. Sinds afgelopen maandag (30 november) vult John Batchelor de plek op die Sliwa achterliet.
Curtis Sliwa werd halverwege de jaren ’70 bekend als oprichter van de “Magnificent 13”, een groep die tegen geweld en criminaliteit in de metro van New York vocht. Omdat de groep aanhangers van de Magnificent 13 steeds groter werd, werd de naam van de instelling gewijzigd in “Guardian Angels”. Medewerkers hiervan zijn herkenbaar aan de rode baret.
Sinds 1990 is Sliwa ook regelmatig op de radio te horen, waarvan lange tijd bij 77 WABC in de Big Apple. Bij deze praatzender heeft hij inmiddels elk tijdsslot wel een keer gevuld, waardoor vaak gegrapt werd dat de letters ABC stonden voor “Always Broadcasting Curtis”. Acht jaar lang presenteerde hij samen met Ron Kuby de dagelijkse ochtendshow “Curtis and Kuby in the Morning”. Eind 2007 kwam hier plotseling een einde aan toen WABC besloot shockjock Don Imus aan te trekken voor de ochtend.
Door de komst van Imus verhuisde Sliwa naar de late avond. Tegelijkertijd werd zijn show verkocht aan andere radiostations, waardoor hij ook dagelijks via onder andere 630 WMAL in Washington, 790 KABC in Los Angeles en 96.9 WTKK in Boston te horen was.
Vorige week werd bekend gemaakt dat WABC en Curtis Sliwa na 18 jaar uit elkaar gaan. Beide partijen konden het niet met elkaar eens worden over een nieuw contract. Sinds afgelopen maandag heeft schrijver en radiopresentator John Batchelor de plek van Sliwa ingenomen in het programmaschema van WABC. Hiermee is hij zeven avonden per week te horen op de zender, want voorheen was Batchelor al elke zaterdag- en zondagavond te horen op WABC.
Of Sliwa nu radioloos blijft is nog onduidelijk. Volgens de New York Daily News is de presentator in gesprek met de praatzender AM 970 The Apple (WNYM). Sliwa zelf zegt nog niets getekend te hebben. [RS/Radio.NL]
