Een Russische journalist is woensdag overleden na mishandeling door een politieman in de Siberische stad Tomsk. Dat hebben zijn uitgever en politieonderzoekers gezegd. De agent is gearresteerd en aangeklaagd voor doodslag en machtsmisbruik. De 47-jarige Konstantin Popov overleed in een ziekenhuis na twee weken in coma te hebben gelegen.
Een agent zou hem hebben mishandeld in het politiebureau waar de journalist begin januari werd vastgehouden om te ontnuchteren. Hij werd geslagen en in het kruis geschoten, zegt Joelia Ivanova, hoofdredacteur van de krant waar Popov voor werkte.
“Zelfs de chirurgen waren geschokt door de verwondingen”, aldus Ivanova. Ze zegt dat het overlijden van Popov niets te maken heeft met wat hij schreef voor de krant. “Dit kan iedereen overkomen”, zegt ze. “Het maakt tegenwoordig niet meer uit wie je bent”.
Sinds 2000 zijn in Rusland zestien journalisten vermoord. De meeste hadden kritische rapporten over de autoriteiten geschreven. Een Amerikaanse organisatie die zich inzet voor de bescherming van journalisten, de Committee to Protect Journalists, noemde Rusland vorig jaar het op twee na gevaarlijkste land voor media.
Verschillende Russische politieagenten zijn recentelijk aangeklaagd voor moord en mishandeling. Nadat een dronken Moskouse politiechef in april twee mensen in een supermarkt doodschoot en zeven verwondde is de bezorgdheid over misbruik door de politie alleen maar toegenomen. [Novum/AP]
