De toekomst van het lokale station Radio Aachen in de Duitse stad Aken hangt opnieuw aan een zijden draadje. Volgens ‘Radioszene’ zullen vanaf 1 maart alle lokale programma’s geschrapt worden en zal via Radio Aachen 24 uur per dag het raamprogramma van Radio NRW uit Oberhausen worden doorgegeven. Of en wanneer de stekker geheel uit Radio Aachen wordt getrokken is nog onduidelijk. Er wordt geprobeerd om de zender te laten fuseren met het naburige Antenne AC.
Al sinds maart 2009 zijn er financiële problemen bij Radio Aken. Door tegenvallende reclame-inkomsten konden de rekeningen niet meer konden worden betaald en werd er faillissement aangevraagd. Desondanks werd besloten om door te gaan met uitzenden, terwijl er gezocht werd naar een nieuwe investeerder.
Helaas voor Radio Aachen is er tot op de dag van vandaag nog geen nieuwe investeerder gevonden. Daarom heeft de zender besloten de handdoek in de ring te gooien. Vanaf 24 februari zullen de lokale middag- en weekendprogramma’s geschrapt worden en vervangen worden door de raamprogramma’s van Radio NRW uit Oberhausen. De afgelopen jaren zond Radio Aachen deze raamprogramma’s al uit tussen 10 en 14 uur, 22 en 6 uur, alsmede in het weekend. Vanaf 1 maart zal ook het lokale ochtendprogramma van Radio Aachen sneuvelen en 24 uur per dag het raamprogramma van Radio NRW overgenomen worden. Wat er met het personeel van Radio Aachen gaat gebeuren is nog onduidelijk.
Achter de schermen wordt nu geprobeerd om Radio Aachen, de lokale omroep voor de stad Aken, te laten fuseren met Antenne AC, de lokale omroep voor het district Aken. Vorig jaar fuseerden de stad Aken en het district Aken al tot stadsregio Aken, waardoor het niet langer noodzakelijk is om twee lokale omroepen te hebben. Maar voordat deze fusie een feit is, moet er nog een hoop gebeuren.
Wie de reportage over Radio NRW op Radio.NL gelezen heeft, weet dat lokale radiostations in Noordrijn-Westfalen zijn opgebouwd volgens een twee zuilen model. Dit houdt in dat bij elk radiostation twee partijen verantwoordelijk zijn voor de zender. Ten eerste is er de zogenaamde ‘Veranstaltergemeinschaft’, in een soort programmaraad. In deze raad zijn verschillende partijen uit de samenleving, zoals kerk, sport en cultuur. Zij stellen een hoofdredacteur aan voor het station. Ten tweede is er de ‘Betriebsgeselschaft’. Deze is verantwoordelijk voor dat het station daadwerkelijk kan uitzenden. De Betriebsgeselschaft zorgt dan ook voor de studio en de benodigde apparatuur. In ruil hiervoor mag de Betriebsgeselschaft lokale reclame verkopen voor het station.
Om een fusie mogelijk te maken moet er een nieuwe Veranstaltergemeinschaft gevormd worden. Deze dient dan voor de omroep een nieuwe, gezamenlijke, licentie aan te vragen bij de mediaraad LfM. Deze procedure duurt echter minimaal twee maanden.
Ondertussen wordt er ook bij Radio NRW gepraat over een oplossing. Mogelijk wordt er vanaf 1 maart een speciale ochtendshow voor Aken vanuit Oberhausen gemaakt. Met 40.000 luisteraars per uur is Radio Aachen namelijk één van de grotere lokale radiostations van Noordrijn-Westfalen.
Het is overigens niet de eerste keer dat Radio Aachen in financiële problemen zit. In 2002, toen de zender nog 24 uur per dag lokale programma’s maakte onder de naam Aachen 100,1, werd het station al ternauwernood van de ondergang gered. [RS/Radio.NL]
