Een rechtbank in Beijing heeft maandag twintig Chinezen veroordeeld tot gevangenisstraffen oplopend tot zeven jaar voor hun betrokkenheid bij een brand in het hoofdkantoor van staatszender CCTV. Dat hebben CCTV en staatspersbureau Xinhua gemeld.
Xu Wei, hoofdopzichter bij de bouw van het complex, kreeg de hoogste straf. Hij had bekend schuldig te zijn aan het bestellen van een illegaal pakket vuurwerk, dat ten grondslag lag aan de brand. De anderen zouden het vuurwerk hebben afgestoken zonder inachtneming van de voorschriften.
Een deel van het complex, ontworpen door de Nederlandse architect Rem Koolhaas, ging 9 februari 2009 in vlammen op tijdens een illegale vuurwerkshow ter ere van het Lantaarnfeest. Het betrof het Mandarin Hotel dat een van de meest luxueuze hotels van de Chinese hoofdstad beloofde te worden. Bij de brand kwam een brandweerman om het leven en raakten zeven mensen gewond. [Novum/AP/Radio.NL]
