De Azerbeidzjaanse journalist Ejnoella Fatoellajev is dinsdag door een hof in het district Garadag veroordeeld tot 2,5 jaar celstraf wegens het bezit van drugs. In de cel van de reeds voor andere aanklachten veroordeelde Fatoellajev zou heroïne zijn aangetroffen. Fatoellajev ontkende het drugsbezit en zei dat de drugs door iemand anders in zijn cel zijn gelegd.
Het oordeel volgde op een uitspraak van het Europese Hof voor de Rechten van de Mens, dat bepaalde dat de journalist moest worden vrijgelaten.
Fatoellajev, oprichter en hoofdredacteur van een Azerisch dagblad en een Russischtalig weekblad, was eerder al veroordeeld tot 8,5 jaar cel nadat hij een artikel had geschreven, waarin hij zei dat Azerbeidzjan een Amerikaanse aanval op buurland Iran zou kunnen steunen. Hij werd schuldig bevonden aan het uiten van een terroristisch dreigement, het aanzetten tot etnische conflicten en belastingontduiking.
Het Europese Hof voor de Rechten van de Mens bepaalde in april echter dat Fatoellajev vrij moest worden gelaten en gaf de regering van Azerbeidzjan opdracht hem een schadevergoeding te betalen. Het land zei echter dat het tegen de beslissing in beroep zou gaan.
Fatoellajev, die sinds zijn arrestatie in april 2007 achter de tralies zit, noemde zowel de oude als de nieuwe aanklachten ‘gefabriceerd’ en ‘politiek gemotiveerd’.
De regering van Azerbeidzjan krijgt aanhoudend kritiek van internationale rechtengroepen vanwege de hardhandige behandeling van onafhankelijke media en oppositiepartijen. [Novum/AP/Radio.NL]
