Driehonderd mensen zijn dinsdag in Johannesburg de straat opgegaan om te protesteren tegen een wetsvoorstel dat de persvrijheid aantast en volgens de demonstranten van een vrij en transparant Zuid-Afrika een land maakt dat lijkt op het autocratische Zimbabwe.
“We gaan terug naar de apartheid en verlagen Zuid-Afrika tot hetzelfde niveau als Zimbabwe”, zei Mzilikazi wa Afrika, een journalist die werd opgepakt nadat hij over corruptie binnen de politie had geschreven, maar inmiddels weer op vrije voeten is.
Sinds het naburige Zimbabwe in 2003 strengere mediawetgeving doorvoerde, zijn in het land tal van journalisten opgepakt, lastiggevallen en mishandeld. Vier buitenlandse correspondenten in Zimbabwe werden het land uitgezet en visa voor vertegenwoordigers van buitenlandse media werden niet langer uitgedeeld.
Als vergelijkbare wetgeving in Zuid-Afrika wordt ingevoerd, kunnen journalisten worden opgesloten als zij informatie bekendmaken die politici liever geheim houden. De regeringspartij van president Jacob Zuma heeft tevens voorgesteld een tribunaal in te stellen dat tot doel heeft journalisten te straffen.
Demonstranten in Johannesburg hadden hun monden met tape afgeplakt en hielden posters in de lucht met de tekst ‘stopt de terugkeer naar de geheimzinnigheid van de apartheid’. [Novum/AP/Radio.NL]
