Het heeft even geduurd, maar Spirit Radio gaat binnenkort eindelijk van start met uitzenden via de ether. Half januari 2011 zal de Christelijke zender de eerste vijf FM-frequenties in Ierland in gebruik nemen. Spirit Radio won in 2007 de licentie voor quasi landelijk religieus radiostation. Naast FM mag de zender ook via de middengolf uit gaan zenden.
In 2007 verdeelde de Broadcasting Commision of Ireland (BCI) een groot aantal nieuwe etherfrequenties. Deze verdeling maakte deel uit van het plan om meer ruimte in de ether te creëren voor commerciële radio. Zo kwamen er onder meer een tweede landelijke zender (NewsTalk FM), een easy listening zender (4FM), diverse jongerenzenders en een classic rockzender in Dublin (Nova). Spirit Radio won de race om de licentie voor quasi landelijk religieus radiostation. Maar terwijl alle andere stations al van start zijn gegaan, bleef het rondom Spirit Radio echter stil.
Aan die stilte komt echter spoedig een einde. Half januari 2011 gaat Spirit Radio namelijk van start in de ether. Dan zullen de eerste vijf FM-frequenties in Dublin, Cork, Galway, Limerick en Waterford aangezet worden. Daarnaast is het de bedoeling dat uiterlijk zomer 2012 ook de middengolffrequenties in gebruik genomen zijn. Spirit Radio zal namelijk alleen in de grote steden op FM te ontvangen zijn. In de rest van het land zijn luisteraars op de middengolf aangewezen. Hiervoor krijgt Spirit Radio de beschikking over drie frequenties.
In het noorden van Ierland zal met 25 kW worden uitgezonden vanuit Lifford op AM 549 kHz. Het midden van het land wordt bedient met 100 kW vanuit Athlone op 612 kHz, terwijl het zuiden kan afstemmen op 675 kHz, die met 25 kW vanuit Macroom gaat zenden. Uiteindelijk is het de bedoeling dat Spirit Radio ook nog FM-frequenties in Dundalk, Drogheda, Navan, Naas, Newbridge, Bray, Carlow, Kilkenny, Wexford, Ennis, Sligo, Letterkenny, Clonmel, Killarney en Tralee gaat gebruiken, maar wanneer deze aangezet worden is nog onduidelijk.
Spirit Radio zal worden ingericht naar het voorbeeld van de vele Christelijke zenders in de Verenigde Staten. Dat houdt in dat, naast de nodige informatie over het geloof, veel popmuziek van Christelijke artiesten wordt gedraaid. Op de playlist staan artiesten als Miley Cyrus, Tenth Avenue North, Kris Allen, Joy Williams, Toby Mac, Brandon Heath en Matt Brouwer. Kortom als het maar ‘safe for the whole family’ is. Al is dat bij Miley Cyrus nog maar de vraag. De jonge zangeres en actrice, bekend van Hannah Montana, lag behoorlijk onder vuur na een ‘pikante’ fotoreportage. [RS/Radio.NL]
