Drie journalisten van de BBC zijn 21 uur vastgehouden en mishandeld door Libische militairen. Ook werden zij onderworpen aan een schijnexecutie. De drie waren op weg naar Zawiya in het westen van Libië, waar zwaar wordt gevochten tussen troepen van de Libische leider Moammar Gadhafi en opstandelingen tegen zijn regime.
Bij een wegblokkade, tien kilometer ten zuiden van Zawiya, werd het drietal, dat werkzaam is voor de Arabischtalige afdeling van de BBC, maandag tegengehouden. Vervolgens werden ze, soms samen met Libische burgers die ook waren opgepakt, een paar keer naar een andere locatie overgebracht. Aan hun Libische medegevangenen was duidelijk te zien dat zij gemarteld waren. Zelf werden ze ook mishandeld.
Dinsdag werden de drie naar een gebouw in Tripoli gebracht, vermoedelijk het hoofdkwartier van de Libische buitenlandse inlichtingendienst. Daar moesten ze tegen een muur gaan staan en kregen ze ieder een pistool in hun nek geduwd.
Ze werden onderworpen aan een schijnexecutie. Bij de Brit Chris Cobb-Smith werden twee kogels vlak langs zijn oren geschoten. De Palestijn Feras Killani werd gedwongen te knielen, waarop een militair zijn wapen op hem richtte. Killani werd ervan beschuldigd een Britse spion te zijn. Hij werd met de vuisten bewerkt en geschopt en geslagen. Ook cameraman Goktay Koraltan, een Turk, vreesde voor zijn leven. “Ik hoorde hoe ze hun wapens laadden. Ik was doodsbang. Nu worden we geëxecuteerd, dacht ik”, aldus Koraltan.
De drie werden na 21 uur vrijgelaten en zijn inmiddels weg uit Libië. De BBC liet weten door te gaan met de verslaggeving vanuit Libië. [Novum/AP/Radio.NL]
