Liefhebbers van oude uitzendingen van The American Top 40 kunnen hun hart ophalen. Sinds afgelopen weekend zijn originele afleveringen van de legendarische hitlijst met Casey Kasem te horen op Smooth Radio 70’s. GMG Radio heeft hiervoor een overeenkomst bereikt met distributiemaatschappij Premiere Radio Networks.
Kemal Amin ‘Casey’ Kasem begon zijn radiocarrière in de jaren ’50 als deejay bij WJBK in Detroit. Daarna werkte hij onder meer voor WBNY in Buffalo, KRLA in Los Angeles, KYA in San Francisco en KEWB in Oakland.
In 1970 besloot Kasem zijn eigen hitlijst te starten op de radio: The American Top 40. De allereerste aflevering werd uitgezonden op 4 juli van dat jaar. In eerste instantie werd de show uitgezonden door zeven radiostations. Omdat de show van tevoren opgenomen was, was deze ook nog eens in mono. Maar dat zal weinig luisteraars opgevallen zijn aangezien de meeste Top 40 stations destijds nog op AM uitzonden. Pas in 1972 werden de shows in stereo opgenomen.
In de loop der jaren toonden steeds meer radiostations interesse in de ‘American Top 40’, waardoor het aantal deelnemende radiostations opliep tot meer dan 100. Eind jaren ’80 werd Kasem aan de kant geschoven als presentator van zijn ‘kindje’ en werd hij vervangen door Terry Ingstad, alias Shadoe Stevens. Het bloed kroop echter waar het niet gaan kon en daarom startte Kasem met ‘Casey’s Top 40’. In maart 1998 werden Kasem en de American Top 40 echter weer herenigd, maar bijna zes jaar later kwam er opnieuw een einde aan het huwelijk. Ryan Seacrest werd namelijk begin 2004 de nieuwe presentator van de American Top 40, die er inmiddels in twee versies is: een CHR versie en een Hot AC versie.
Casey Kasem zelf besloot echter door te blijven tellen. Hij startte met twee spin-offs van de American Top 40: de ‘American Top 20’ en de ‘American Top 10’. Na 39 jaar te hebben afgeteld besloot Kasem te stoppen met de American Top 20 en de American Top 10 om meer tijd te kunnen besteden aan andere projecten. Op 4 juli 2009, exact 39 jaar nadat de allereerste aflevering van de American Top 40 werd uitgezonden, presenteerde Kasem zijn allerlaatste hitlijst.
Ondanks dat Kasem zelf gestopt is met de presentatie van The American Top 40, is hij nog steeds wekelijks met deze hitlijst te horen op de radio. Oude uitzendingen zijn gedigitaliseerd en worden sinds enkele jaren gedistribueerd door Premiere Radio Networks. Elke week is er een aflevering uit de jaren ’70 en ’80 beschikbaar voor oldiestations.
Sinds afgelopen weekend zijn afleveringen uit de jaren ’70 te horen op Smooth Radio 70’s, een digitaal radiostation van het Engelse Smooth Radio. De show wordt elke zaterdagochtend tussen 9 en 12 uur en zondagavond tussen 21 uur en middernacht uitgezonden. [RS/Radio.NL]
