Een deel van het uitzendcomplex van de BBC in Londen wordt vernoemd naar de legendarische radiodeejay John Peel. De zogenaamde ‘Egton vleugel’ wordt binnenkort omgedoopt tot ‘Peel vleugel’. In augustus trekt BBC Radio 1, het station waar Peel jarenlang te horen was, in de vleugel.
De Egton vleugel staat op de plaats waar vroeger het Egton Huis stond aan de Langham Street in hartje Londen.
Het pand werd in 1940 gekocht door de BBC, nadat het nabijgelegen uitzendcomplex was gebombardeerd. In het pand was het grammofoonplatenarchief van de omroep gevestigd. Vanaf 1985 ging BBC Radio 1 uitzenden vanuit het pand.
In 1996 verhuisde BBC Radio 1 naar een andere locatie en werd het Egton huis gesloopt om ruimte te maken voor de uitbreiding van het nabijgelegen uitzendcomplex van de BBC aan het Portland Place. Sinds 2006 zijn BBC London, en de Arabische en Perzische dienst van de omroep in de vleugel gevestigd.
Vanaf augustus is ook BBC Radio 1 in de vleugel gevestigd. Het jongerenstation komt op de achtste en tevens bovenste verdieping te zitten. Om de cirkel rond te maken heeft de omroep besloten om de vleugel te vernoemen naar John Peel, die jarenlang op BBC radio 1 te horen was.
Mark Thompson, algemeen directeur van de BBC, over het besluit: “Peel was een geweldige ambassadeur voor de BBC. Nu we naar het nieuwe uitzendcomplex verhuizen, is de Peel vleugel een passend eerbetoon aan de man die invulling gaf aan veel zaken waar de BBC voor staat: kwaliteit, creativiteit en innovatie.”
John Robert Parker Ravenscroft, beter bekend als John Peel, overleed op 25 oktober 2004 tijdens zijn vakantie in Peru als gevolg van een hartaanval. Hij werd 65 jaar. Peel was jaren lang te horen op de popzender BBC Radio 1, de laatste jaren voor hij stierf was hij voornamelijk nog te horen op BBC Radio 4, waar hij het programma “Home Truths” presenteerde.
De ruimveertigjarige radiocarrière van Peel begon in 1962 toen hij na z’n militaire dienst naar de VS vertrok en voor een lokaal station in Dallas ging werken. In 1967 stond Peel aan de wieg van BBC Radio 1. Peel was één van de eerste deejays die punk, reggae en hiphop op de radio draaide en was daarmee één van de invloedrijkste muziekradiomakers van Groot-Brittannië.
Peel heeft ook lange tijd een programma gehad op het toenmalige Hilversum 3/Radio 3. Voor de VPRO maakte hij tussen 1984 en 1986 een speciale versie van zijn BBC-programma ‘The John Peel Show’. [RS/Radio.NL]
