De radiotak van de Engelse Guardian Media Group (GMG) komt mogelijk in andere handen. De uitgever van onder meer The Guardian zou volgens Britse media van drie partijen een bod hebben gehad voor de radiostations Smooth Radio, Real Radio en Real XS. Onduidelijk is nog of GMG Radio echt verkocht wordt, want de stations staan officieel niet in de etalage.
GMG Radio is de op twee na grootste commerciële radiogroep van het Verenigd Koninkrijk. GMG Radio bezit momenteel 13 regionale FM-licenties in grote steden als Londen, Manchester, Glasgow en Birmingham. Hierop zenden de popzender Real Radio, de rockzender Real XS en/of de oldieszender Smooth Radio uit. Laatstgenoemde zender is, samen met het themakanaal Smooth 70s, ook landelijk via DAB te ontvangen.
Inmiddels gaan er hardnekkige geruchten dat de Guardian Media Group van haar radiotak af wil. Hoewel de radiostations niet officieel in de etalage staan, zou er momenteel druk onderhandeld worden over een eventuele verkoop. Er zouden drie partijen een bod hebben gedaan. Dit zijn Global Radio, eigenaar van onder meer Heart, Capital FM, Gold en Glassic FM, UTV Radio, eigenaar van onder meer Talksport, en een groep van privé-investeerders.
Afgelopen week melde The Guardian dat Global Radio het hoogste bod zou hebben gedaan. De grootste commerciële radiogroep van het Verenigd Koninkrijk zou ruim 61 miljoen euro hebben geboden voor GMG Radio. Dat is overigens flink minder dan de waarde van het bedrijf, dat op ongeveer 145 miljoen euro wordt geschat.
Mocht de GMG haar radiotak aan Global verkopen, dan zal de mededingsautoriteit de verkoopvoorwaarden eerst grondig tegen het licht moeten houden. Mogelijk moet Global dan meerdere radiostations gaan verkopen. Global Radio bezit in de meeste grote steden al één of meerdere radiostations. Bij een eventuele aankoop van de radiostations van GMG zou Global Radio in steden als Manchester, Birmingham en Newcastle bijna alle (regionale) commerciële radiostations in handen hebben.
Wat de eventuele plannen van Global Radio met de radiostations van GMG zijn, is nog niet helemaal bekend. De kans is groot dat een aantal Real radiostations omgedoopt gaat worden tot Heart, waardoor het popnetwerk flink uitbreidt. Smooth Radio gaat dan mogelijk fuseren met het oldiesnetwerk Gold op de middengolf. Hierdoor ontstaat dan één groot oldiesnetwerk met populaire presentatoren als Simon Bates, David ‘kid’ Jensen, Mark Goodier en Pat Sharp.
Global radio verzorgt momenteel al de landelijke reclameverkoop voor GMG radio. [RS/Radio.NL]
