Met een spectaculair optreden van de skaband Madness heeft de BBC afscheid genomen van haar Television Centre in Londen. Afgelopen vrijdag zond de BBC voor het laatst uit vanuit het gebouw. Op 31 maart sluit het Television Centre zijn deuren en komt er een einde aan 53 jaar televisie- en radiogeschiedenis.
Op 29 juni 1960 opende het Television Centre van de BBC aan de Wood Lane in Londen zijn deuren. In het enorme pand zijn tientallen studio’s gevestigd waar vanuit niet alleen televisieprogramma’s, maar ook radioprogramma’s gemaakt werden. Het allereerste programma dat gemaakt werd vanuit het Television Centre was, heel toepasselijk, het televisieprogramma First Night met David Nixon.
Het Television Centre werd ontworpen door Graham Dawbarn en wordt gekenmerkt door zijn donutvorm. De omvang van het Television Centre was en is nog steeds immens. Het is nog steeds één van de grootste uitzendcomplexen ter wereld.
Het pand telt maar liefst 13 grote studio’s voor verschillende programma’s, waarin populaire programma’s als Top of the pops, The one show, Monty Python en Blue Peter werden gemaakt. Daarnaast bevat het gebouw tien kleinere studio’s voor nieuwsuitzendingen en twee kleinere studio’s voor onder meer weerberichten waren er te vinden in het gebouw.
In 2010 maakte de BBC bekend dat het Television Centre in de verkoop stond. Alle activiteiten van de BBC zouden verhuizen naar het New Broadcasting House aan het Portland Plein in Londen of naar Manchester. Uiterlijk 2013 zou de verhuizing afgerond zijn.
Afgelopen vrijdag maakte de BBC zijn allerlaatste programma vanuit het Television Centre. Daarna gaf de skaband Madness een afscheidsconcert op het parkeerterrein. Op 31 maart sluit het Television Centre zijn deuren en overhandigt de omroep de sleutels aan een projectontwikkelaar. Die kocht het pand voor ruim 234 miljoen euro.
Het Television Centre zal geheel gerenoveerd gaan worden. In het pand komen onder meer appartementen, een hotel, een bioscoopcomplex en kantoorruimtes. Een aantal televisiestudio’s behoudt zijn functie en zal verhuurd worden aan onder meer de BBC. [RS/Radio.NL]
