De Amerikaanse oorlogscorrespondent Michael Hastings (33) is dinsdag bij een auto-ongeluk in Los Angeles om het leven gekomen. Dat heeft zijn familie bekendgemaakt. Hastings werd vooral bekend door zijn geruchtmakende interview met de Amerikaanse generaal Stanley McChrystal. Het interview luidde het einde in van McChrystals carrière in het leger.
Hastings wordt door veel van zijn collega’s omschreven als een briljante journalist die verhalen schreef die ertoe deden. Zijn laatste stukken gingen over de Amerikaanse politiek en verschenen op de nieuwswebsite BuzzFeed. De hoofdredacteur en zijn collega’s van BuzzFeed zeiden in een verklaring diep getroffen te zijn door zijn dood. “Michael was een geweldige journalist die geen angst kende. Hij had een ongelofelijk goed instinct voor een verhaal en de gave om manieren te vinden om zijn lezers betrokken te maken bij alles waar hij over schreef, van oorlogen tot politici”, aldus Ben Smith, hoofdredacteur van BuzzFeed.
Hastings won in 2010 de George Polk Award voor zijn Rolling Stone-verhaal ‘The Runaway General’. In het interview uitte McChrystal kritiek op het beleid van de regering van president Barack Obama. Het was het begin van het einde voor McChrystal.
Will Dana, de uitgever van Rolling Stone, was vol lof over Hastings. “Ik ben diep bedroefd dat ik nooit alle geweldige verhalen kan publiceren die hij geschreven zou hebben en ik ben verdrietig dat hij niet meer in mijn kantoor langskomt voor een kort bezoekje dat zou uitlopen op twee tot drie fascinerende uren.” [Novum/Radio.NL]
