Een Sri Lankaanse journaliste is maandag na doodsbedreigingen en een gewapende overval haar land ontvlucht. Mandana Ismail Abeywickrema, adjunct op de redactie van dagblad de Sunday Leader, is volgens een plaatselijke actiegroep voor persvrijheid uitgeweken naar ‘een land in Noord-Amerika’.
Mandana’s man Romesh Abeywickrema, ook journalist, en haar 12-jarige dochter zijn samen met haar gevlucht, liet de Beweging voor Vrije Media weten. Haar uitgesproken kritische krant wordt sinds de oprichting in 1994 geregeld belaagd door partijen die de luis in hun pels het zwijgen willen opleggen. De grondlegger en hoofdredacteur van de Sunday Leader, die bij leven waarschuwde dat de regering het op zijn leven had voorzien, werd in 2009 vermoord.
Het gezin werd op 24 augustus thuis in de hoofdstad Colombo overvallen. De vijf indringers zetten het drietal een mes op de keel en doorzochten de woning, tot de politie arriveerde. Een politiekogel werd een van de overvallers fataal. De andere vier zijn ingerekend.
Meer dan tachtig journalisten zijn Sri Lanka de afgelopen acht jaar ontvlucht. Zij verwijten de regering in Colombo steevast dat zij laks optreedt tegen aanvallen op de pers. [Novum/Radio.NL]
