Volgende maand komt er definitief een einde aan het bestaan van de zes Real Radio stations in Manchester, Glasgow, Leeds, Newcastle, het noorden van Wales en het zuiden van Wales. Met ingang van dinsdag 6 mei is het popnetwerk Heart te horen op de frequenties.
Het vervangen van Real Radio door Heart maakt deel uit van de grootschalige herpositionering van de radiostations van Global Radio. Als gevolg van de verkoop van acht radiostations aan het Ierse Communicorp, heeft Global besloten zich vooral te focussen op ‘merken’ als Capital FM, Heart en Smooth Radio.
Heart is coming…
De afgelopen weken is Global Radio gestart met het gefaseerd doorvoeren van veranderingen bij Real Radio ter voorbereiding op de komst van Heart. Zo werd de pay-off “Real Good Feel Good Radio”, vervangen door “The Heart of” gevolgd door de regio, kreeg Real Radio dezelfde vrouwelijke stationvoice als Heart en werden bedjes en fillers van Heart ingevoerd op Real Radio. Sinds maandag wordt de naam Real Radio nauwelijks meer genoemd op de zender.
Het format van Real Radio leek al veel op dat van Heart, namelijk feel good pophits van de jaren ’80 tot nu. Alleen ligt bij Heart de rotatie aan actuele en recente pophits hoger. Zo zijn bij Heart artiesten als Robbie Williams en Bruno Mars het populairst, terwijl Whitney Houston en Madonna vaak op de playlist van Real Radio te vinden zijn. Inmiddels is 59% van de playlist van Real al gelijk aan die van Heart.
…on may 6th
Vrijdag 2 mei is vermoedelijk al de laatste uitzenddag van Real Radio en komt er na ruim 14 jaar een einde aan dit merk. Gedurende een lang weekend wordt dan non-stop muziek uitgezonden onder het mom van “Heart is Coming”. Op dinsdag 6 mei (Maandag is namelijk een zogenaamde Bank Holiday Monday) start Heart om 6 uur met uitzenden op de frequenties van Real Radio.
De zes nieuwe Heart station nemen, net als de bestaande Heart stations, 17 uur per dag het programma van Heart uit Londen over. Alleen de ochtend- en middagshows blijven regionaal, net als nieuws en reclame. Diverse Real Radio deejays raken hierdoor hun baan kwijt.
Wel krijgt Heart een aparte ochtend- en middagshow voor het noorden en voor het zuiden van Wales. Real Radio Wales zendt nu nog 24 uur per dag hetzelfde programma uit in Noord- en Zuid-Wales. Dit komt doordat Real Radio Noord-Wales verkocht wordt aan Communicorp, terwijl Real Radio Zuid-Wales eigendom blijft van Global Radio.
Door de overname van de frequenties van Real Radio door Heart stijgt het aantal wekelijkse aantal luisteraars van Heart van 7,3 naar 9,3 miljoen luisteraars. In het noorden van Wales was Heart al op FM te beluisteren via een aantal lokale frequenties. Op deze frequenties is vanaf 6 mei Capital FM Noord-Wales te beluisteren. Inmiddels zijn ook hiervoor al promo’s te horen op de zender.
Meer veranderingen
Radioluisteraars in het Verenigd Koninkrijk worden momenteel geconfronteerd met flinke veranderingen. Zo werd vorige maand het oldiesnetwerk Gold in grote delen van Engeland en Wales via AM en DAB vervangen door Smooth Radio. Alleen in de regio’s Londen, Manchester en Nottingham is Gold nog te ontvangen.
Daarnaast heeft de rockzender Real XS in Glasgow plaatsgemaakt voor de alternatieve jongerenzender XFM. [Radiowereld.NL]
