Hardwell voelt in de studio meer vrijheid dan achter de draaitafel. “Het klink misschien gek. Als ik draai moet alles passen op de dansvloer”, vertelt Robbert van de Corput, beter bekend als dj Hardwell, aan Novum Nieuws.
“Maar bij het maken van mijn album dacht ik: ik kan ook een nummer maken wat niet zozeer voor de dansvloer, maar meer voor op de radio of in de auto is bestemd.”
Fans van de nummer 1 dj van de wereld hoeven zich echter geen zorgen te maken. Op Hardwells debuut United We Are, dat vrijdag in de winkels ligt, staan ook nummers die het goed doen op de dansvloer. “Natuurlijk, schoenmaker blijf bij je leest. Maar het belangrijkste is dat ik muziek heb gemaakt waar ik zelf heel blij mee ben. Dit is echt mijn sound.”
Dat de 27-jarige Van de Corput al twee jaar op rij door het prestigieuze DJ Mag is uitgeroepen tot ’s werelds beste dj, zorgde niet voor extra druk bij het maken van United We Are. “Je kan het positief en negatief bekijken”, legt de dj uit. “Mensen willen eerder een album kopen van de nummer 1 dj van de wereld, maar aan de andere kant verwachten ze ook een perfecte plaat omdat je ’s werelds beste bent. Maar wat is perfect? Je kan nooit iedereen tevreden stellen.”
Voor zijn debuutplaat werkte Hardwell samen met onder anderen Mr. Probz, Tiësto en Jason Derulo. Gedroomde partners voor een tweede album heeft de dj al op het oog. “Ik heb een vrij lang lijstje wat alle kanten op gaat. Van voor de hand liggende namen als Pharrell Williams, naar Adele en The Prodigy. Het lijkt me heel vet om met hen een plaat te maken, juist omdat het niet zo voor de hand ligt.” Een duet met Williams zit wellicht al in de pijplijn. “Ik heb twee weken met Pharrell door Australië getourd en er een paar keer met hem over gekletst. Het leek hem ook heel leuk, dus misschien gaat het er dit jaar wel van komen.”
Voordat Hardwell weer de studio induikt, staat de dj nog een wereldtournee te wachten. Die trapt hij dit weekeinde af met twee uitverkochte shows in de Ziggo Dome. “Het was niet zo dat we per se in Amsterdam moeten beginnen, maar aan de andere kant: in welk land begin je dan? Nederland is toch thuis, het is een veilig gevoel om hier een tournee te beginnen. En hier is natuurlijk alles voor mij ook begonnen.”
Hardwell begint vrijdag met een bijzondere show. De deuren gaan al om 19.30 uur open, zodat ook jonge fans van de dj uit Breda kunnen komen. “Dat idee kreeg ik van mijn schoonbroertje van 11 jaar. Hij wilde ook graag naar een show, maar dat kan natuurlijk niet. Ik krijg veel verzoeken van 12-, 13- en 14-jarigen die ook fan zijn en dacht: het podium staat er toch, dus waarom niet?”
De dj wil het jonge publiek vrijdag een beetje wegwijs maken in de dancewereld. “Waar ik me aan stoor is dat de feesten die voor kinderen worden georganiseerd ook meteen van die kinderdisco’s zijn. Ik vind dat ook zij recht hebben op een volwaardige danceshow. Daarom voelt de zaterdag qua set en show niet anders aan dan de vrijdag. Ik wil die kids laten zien hoe het er echt aan toegaat en ga niet ineens een One Direction-mix draaien of zo.”
Hardwell verwacht een dolenthousiaste zaal. “Ik heb in de Verenigde Staten al eens gedraaid voor een jonger publiek en dat was super leuk. Die kids hebben energie voor tien en zijn niet te stoppen.” Dat hij nu zelf een voorbeeld is voor een jongere generatie, zorgt er voor dat Hardwell zichzelf ‘wel heel oud’ gaat voelen. “Ik was zelf 12 jaar, keek naar Tiësto en dacht: dat wil ik ook. Ik vind het mooi dat ik iemands voorbeeld en inspiratie kan zijn. Ik zeg altijd: alles kan. Ik zei als 16-jarige, zo arrogant als maar kan, ‘ik wil de nummer 1 dj van de wereld worden’ en het is me gelukt ook.”
Tijdens zijn show houdt Hardwell zijn ogen goed open, wie weet staat er wel een talentje in de zaal. “Dat zou zomaar kunnen. Bij de aftrap van I Am Hardwell in de HMH in april 2013 stond Martin Garrix ook gewoon in het publiek als feestend knaapje. Nu is hij een van de grootste dj’s van de wereld.” [Novum/Radio.NL]
